Inggris Targetkan Juara Piala Dunia 2022

LONDON - Pelatih Inggris Gareth Southgate telah mengarahkan pandangannya pada "bagian yang hilang" saat dirinya menargetkan juara pada Piala Dunia 2022.

Inggris gagal meraih trofi besar pertama sejak 1966 ketika mereka kalah dari Italia pada final Piala Eropa 2020 melalui adu penalti pada Juli 2021 lalu.

Kekalahan memilukan di Wembley itu terjadi tiga tahun setelah Inggris kalah dari Kroasia di semifinal Piala Dunia 2018. Namun, pasukan Southgate kembali dalam perburuan gelar setelah lolos ke Piala Dunia 2022 dengan mudah.

Inggris akan menuju ke Qatar sebagai salah satu favorit. Southgate paham, memenangkan trofi akan menutup era kepelatihannya yang mengesankan.

"Kami pergi ke Russia pada 2018 setelah tidak memenangkan pertandingan sistem gugur selama 10 tahun dan itu adalah tujuan pertama kami," ujar Southgate kepada Sky News.

"Sekarang kami berada dalam posisi di mana kami pernah ke final, kami telah mematahkan banyak rekor bersejarah, dan menciptakan momen sejarah kami sendiri, jadi bagian yang hilang bagi kami adalah trofi dan itu sangat sulit tetapi kami punya keyakinan bahwa kami bisa melakukan itu," sambungnya.

Meskipun Southgate dikritik karena taktik dan pergantian pemainnya yang sangat berhati-hati selama Piala Piala Eropa 2020, dia sangat dikagumi karena mengubah Inggris setelah beberapa dekade tidak berprestasi.

Pada saat itu, dia menggambarkan kekalahan terakhir seperti perutnya dikoyak, tetapi sekarang dia melihat kembali pertandingan Piala Eropa itu dengan lebih baik. "Saya pikir ini adalah tahun yang luar biasa," ucapnya. "Saya pikir kami juga memiliki rekor pertahanan terbaik di dunia selama 12 bulan terakhir," jelasnya. ben/AFP/S-2