Memprediksi Masa Depan Bumi dari Tempat Paling Ekstrem

Tapi pertama-tama, para ilmuan harus memahami bagaimana tanaman telah berevolusi sepanjang ribuan tahun untuk bertahan hidup di bawah kondisi yang keras seperti itu. "Memahami bagaimana organisme beradaptasi dengan lingkungan yang ekstrem dapat membuat kontribusi yang signifikan terhadap ekologi evolusioner," kata Zhang.

Studi sebelumnya telah mengeksplorasi bagaimana manusia dan vertebrata juga berevolusi untuk beradaptasi dengan lingkungan dengan sedikit oksigen, sinar matahari yang kuat, atau suhu dingin.

"Lingkungan ekstrem adalah lingkungan yang kami pikir menjadi tuan rumah keanekaragaman tertinggi yang belum dijelajahi," kata Nikos Kyrpides, yang memimpin Program Biologi Genom di Institut Gabungan Genome Departemen Energi AS. Programnya mengundang para ilmuwan seluruh dunia untuk menyerahkan sampel genetik mereka - termasuk tanah, tanaman, dan mikroba - untuk pengurutan dan analisis.

Kyrpides menjelaskan bahwa tempat-tempat seperti permukaan samudera dan tanah planet telah dipelajari secara ekstensif, dan genom dari banyak makhluk yang ditemukan di sana telah diurutkan. "Tapi ada lingkungan terpencil, misalnya, lingkungan laut dalam, yang belum benar-benar dieksplorasi, dan kami telah melihat bahwa sebagian besar yang tidak diketahui berasal dari lingkungan khusus ini, jadi kami tahu masih banyak yang harus ditemukan sana," ujar Kyrpides.
Halaman Selanjutnya....