Ketegangan AS dan Tiongkok Dominasi Dialog Shangri-La

SINGAPURA - Hubungan yang semakin tegang antara Amerika Serikat (AS) dan Tiongkok serta implikasi bagi Asia dari perang yang berkelanjutan di Ukraina, akan menjadi pusat perhatian pada pertemuan puncak keamanan kawasan di Singapura, Dialog Shangri-La, akhir pekan ini.

Dikutip dari The Straits Times, pertemuan ke-20 berlangsung dari Jumat hingga Minggu di Hotel Shangri-La Singapura di Orchard Road. Lebih 550 delegasi dari sekitar 40 negara akan menghadiri forum tiga hari tersebut, termasuk Menteri Pertahanan (Menhan) AS, Lloyd Austin, dan Menhan Tiongkok, Li Shangfu.

Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, akan memberikan pidato utama. Perdana Menteri Estonia Kaja Kallas dan Presiden Timor-Leste Jose Ramos-Horta juga akan menyampaikan pidato.

Pembicara lain termasuk Menteri Pertahanan Ukraina, Oleksii Reznikov, serta menteri pertahanan Inggris, Jerman, Indonesia, Jepang, dan Korea Selatan, serta kepala staf angkatan bersenjata Filipina.

Menjelang Dialog tahun ini, pengamat politik telah mengantisipasi kemungkinan pertemuan antara Menteri Pertahanan AS dan Tiongkok di sela-sela KTT.

Forum 2022 menampilkan pertemuan pertama antara Austin dan Menhan Tiongkok saat itu, Jenderal Wei Fenghe, yang secara singkat meningkatkan harapan untuk pembicaraan militer baru antara Washington dan Beijing.

Tetapi, Pentagon pada Senin mengatakan, Jenderal Li, yang menjadi Menhan baru Tiongkok pada Maret, telah menolak permintaan Washington.

Kemenhan Tiongkok menyalahkan AS karena menciptakan "rintangan" yang merusak kepercayaan dan menghambat upaya untuk meningkatkan komunikasi antara kedua kekuatan. Li telah berada di bawah sanksi AS sejak 2018 atas pembelian senjata dari Russia.

Austin menggambarkan penolakan Li "disayangkan" dan mengatakan ia menyambut baik setiap kesempatan untuk terlibat dengan rekan Tiongkoknya.

Hubungan yang Tegang

Pakar ilmu politik di National University of Singapore, Chong Ja Ian, mengatakan kurangnya pertemuan bilateral formal tahun ini menunjukkan hubungan yang "tidak nyaman, bahkan tegang" antara kedua kekuatan.

"Tetapi bahkan dengan pertemuan, terobosan tidak mungkin terjadi. Beberapa pengaturan untuk terus berbicara sementara gesekan tetap akan menjadi hasil yang paling mungkin," katanya.

Kebingungan Washington dan Beijing berada dalam mengungkapkan visi yang berbeda secara mendasar tentang peran komunikasi yang harus dimainkan dalam hubungan kekuatan yang besar, menurut James Crabtree, direktur eksekutif kantor Asia dari International Institute for Strategic Studies (IISS) yang berbasis di London, yang menyelenggarakan Dialog Shangri-La.

"Dilihat dari Washington, komunikasi sangat dibutuhkan selama krisis (Tapi) pandangan Beijing hampir persis sebaliknya," tulis Crabtree dalam artikel Straits Times.

"Tiongkok menganggap komunikasi sebagai sesuatu yang harus terjadi ketika hubungan baik. Jika masalah berjalan ke selatan, memotong saluran komunikasi adalah cara mudah untuk menandakan ketidaksenangan.

Austin dijadwalkan untuk berbicara pada Sabtu tentang kepemimpinan AS di Indo-Pasifik, sementara Li akan menjelaskan inisiatif keamanan baru Tiongkok pada Minggu.

Perang Russia di Ukraina, dan isu-isu terkait yang terjerat dalam domain keamanan global, juga akan ditampilkan secara menonjol dalam pertemuan. Konflik di Eropa membentuk kembali perspektif dan kebijakan banyak negara selama setahun terakhir dan terus membayangi wacana tentang keprihatinan dan strategi geopolitik mereka yang lebih luas.

Diskusi di forum tersebut diharapkan menyentuh arsitektur keamanan yang berkembang di Asia-Pasifik, termasuk pakta Aukus antara Australia, Inggris, dan AS, serta pengelompokan Quad: Australia, India, Jepang, dan AS, yang bertemu di Hiroshima hanya di bulan Mei.

Jepang dan Korea Selatan juga memperkuat hubungan dengan Pakta Pertahanan Atlantik Utara pada awal tahun 2023.