Kapal Penjaga Pantai Terbesar Tiongkok Buntuti Kapal Filipina

Kapal Penjaga Pantai Filipina dan Tiongkok telah berbulan-bulan terlibat dalam konfrontasi yang menegangkan di fitur lain yang disengketakan yaitu Second Thomas Shoal yang lokasinya sekitar 60 kilometer di sebelah barat, yang menyebabkan kekhawatiran akan memicu konflik antara Tiongkok dan sekutu Filipina yaitu Amerika Serikat (AS).

Kapal BRP Teresa Magbanua berada di lokasi ini sejak April lalu untuk memantau area Sabina Shoal setelah adanya kecurigaan bahwa Tiongkok mungkin telah berusaha untuk merebut kembali fitur ini. Sedangkan Kapal Penjaga Pantai CCG5901 milik Tiongkok telah berada di sekitar kepulauan itu sejak awal Juli untuk melakukan apa yang disebut Tiongkok sebagai kegiatan penegakan hukum yang sah namun dianggap oleh Filipina sebagai tindak intimidasi.

Operasi yang Dibenarkan

Sementara itu juru bicara Kementerian Pertahanan Tiongkok, Zhang Xiaogang, bulan lalu mengatakan bahwa operasi kapal tersebut sah dan dapat dibenarkan. Zhang justru menuduh pasukan Penjaga Pantai Filipina telah melanggar kedaulatan Tiongkok dengan mencoba memindahkan personel dan pasokan ke kapal penjaga pantai yang ditempatkan secara ilegal di Sabina Shoal di LTS. "Filipina harus segera menarik personel dan kapalnya," ucap Zhang.
Halaman Selanjutnya....