“Great Depression", Keruntuhan Ekonomi Global

Lima hari kemudian, pada 29 Oktober atauBlack Tuesday, sekitar 16 juta saham diperdagangkan setelah gelombang kepanikan melanda Wall Street. Jutaan saham berakhir tidak berharga, dan para investor yang telah membeli saham "dengan margin" (dengan uang pinjaman) dimusnahkan sepenuhnya.

Ketika kepercayaan konsumen menghilang setelah jatuhnya pasar saham, penurunan pengeluaran dan investasi menyebabkan pabrik dan bisnis lain memperlambat produksi dan mulai memecat pekerja mereka. Bagi mereka yang cukup beruntung untuk tetap bekerja, upah turun. Tentu saja ini menurunkan daya beli mereka.

Banyak orang Amerika yang terpaksa membeli secara kredit jatuh ke dalam utang, dan jumlah penyitaan terus meningkat. Kepatuhan global terhadap standar emas, yang menggabungkan negara-negara di seluruh dunia dalam pertukaran mata uang tetap, membantu menyebarkan kesengsaraan ekonomi dari Amerika Serikat ke seluruh dunia, terutama di Eropa.

Meskipun ada jaminan dari Presiden AS, Herbert Hoover, dan para pemimpin lainnya bahwa krisis akan berlalu dengan sendirinya, keadaan terus memburuk selama tiga tahun selanjutnya. Pada 1930, sebanyak 4 juta orang Amerika yang mencari pekerjaan namun tidak dapat menemukannya. Pengangguran ini meningkat menjadi 6 juta pada 1931.

Sementara itu, produksi industri negara itu turun setengahnya. Antrean untuk mendapatkan roti di dapur umum dan meningkatnya jumlah tunawisma menjadi lebih dan lebih umum di kota-kota. Petani tidak mampu memanen tanaman mereka dan terpaksa membiarkannya membusuk di ladang sementara orang-orang di tempat lain kelaparan.
Halaman Selanjutnya....