Cape Verde, Pusat Perdagangan Portugis di Pesisir Barat Afrika

Barang yang diperoleh antara lain emas, budak, gading, lada, lilin lebah, permen karet, dan kayu pewarna. Pada tahap ini, Portugis tidak melakukan upaya penaklukan karena mereka kekurangan tenaga dan bagaimanapun juga, hal itu tidak diperlukan karena jaringan perdagangan yang ada sudah sangat mapan dan terorganisir.

Kadang-kadang benteng dibangun untuk melindungi pusat perdagangan, namun hal ini selalu dibangun dengan izin dari kepala suku setempat. Justru hubungan perdagangan yang baik antara pulau-pulau dan pesisir yang membawa keuntungan lain.

Beberapa keuntungan adalah kemungkinan untuk menyewa tanah untuk bercocok tanam ketika panen buruk di pulau-pulau Cape Verde. Wilayah pesisir Afrika barat ini menawarkan perlindungan kepada orang-orang buangan selama perang suku di daratan.

Walau begitu pulau-pulau tersebut tetap mempunyai nilai strategis bagi para pelaut. Pelayaran bersejarah Vasco da Gama mengitari Tanjung Harapan ke India pada 1497-1498 singgah di pulau-pulau tersebut. Ekspedisi epik Ferdinand Magellan juga meminta pasokan ulang di Kepulauan Cape Verde selama pelayaran keliling dunia yang pertama pada 1519-1522. hay/I-1