Awal Musim Terburuk, Manchester United Resmi Akhiri Kerja Sama dengan Carrick

LONDON – Manchester United resmi memecat Michael Carrick dari jabatan pelatih Kamis (12/11), setelah klub tersebut mencatatkan awal musim terburuk sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Premier League. Pelatih tim nasional Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, disebut-sebut menjadi kandidat kuat untuk menggantikannya.

Carrick, mantan gelandang Manchester United, sebenarnya berhasil membawa Setan Merah finis di posisi ketiga klasemen musim lalu. Namun, performa tim merosot tajam pada musim ini. Dari 10 pertandingan yang telah dimainkan, United hanya mampu mengumpulkan delapan poin dan kini terpuruk di zona degradasi.

“Manchester United mengonfirmasi bahwa Michael Carrick telah meninggalkan posisinya sebagai pelatih kepala tim utama putra,” demikian pernyataan resmi klub.

Manajemen United juga menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil setelah mempertimbangkan buruknya performa tim pada awal musim.

“Setelah mengawali musim dengan mengecewakan, klub akhirnya mengambil kesimpulan yang sangat sulit bahwa perubahan diperlukan demi mewujudkan ambisi kami,” lanjut pernyataan tersebut.

Pertandingan terakhir Carrick sebagai pelatih United adalah ketika timnya bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa dalam laga dramatis pada hari Minggu lalu. Seusai pertandingan, Carrick sempat menegaskan tidak memiliki niat untuk mundur dan justru berencana memanfaatkan jeda internasional seperti biasanya.

Namun, petinggi klub akhirnya memutuskan untuk mengambil tindakan demi menyelamatkan perjalanan musim ini. Keputusan tersebut tidak terlepas dari catatan buruk United yang hanya mampu meraih tiga kemenangan di seluruh kompetisi.

Pochettino kini disebut-sebut sebagai sosok yang berpeluang besar mengisi posisi yang ditinggalkan Carrick. Mantan pelatih Tottenham Hotspur, Chelsea, dan Paris Saint-Germain itu bakal menghadapi pekerjaan berat untuk membangkitkan United yang belum pernah benar-benar menemukan kembali kejayaannya sejak kepergian Sir Alex Ferguson 13 tahun lalu.

Setan Merah, yang pernah menjadi kekuatan dominan sepak bola Inggris, kini harus menyaksikan rival-rival mereka seperti Manchester City, Liverpool, dan Arsenal mengambil alih panggung persaingan.

Ujian pertama bagi Manchester United setelah keputusan pemecatan Carrick adalah menghadapi rival berat mereka, Liverpool, di Stadion Anfield pada tanggal 22 November mendatang.