Iraola Mulai Mengukur Beban Pemain, Liverpool Bersiap Hadapi Tottenham di Piala Liga

LIVERPOOL – Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, mulai memetakan kemampuan fisik para pemainnya dalam menghadapi padatnya jadwal pertandingan. Juru taktik asal Spanyol itu mengakui masih membutuhkan waktu untuk mengetahui siapa saja yang mampu tampil setiap tiga hari tanpa mengalami penurunan performa.

Liverpool akan menjamu Tottenham Hotspur pada putaran ketiga Piala Liga Inggris, Rabu (16/9) dini hari WIB. Laga tersebut datang di tengah periode padat yang menjadi tantangan tersendiri bagi Iraola, terutama setelah Liverpool menjalani pertandingan Liga Inggris dan Liga Champions dalam waktu berdekatan.

Liverpool memang mengawali musim Liga Inggris secara kurang konsisten. Mereka hanya meraih tiga hasil imbang dari empat pertandingan awal, meski sempat mencatat kemenangan di Liga Champions atas Atletico Madrid.

Karena itu, pengelolaan beban pemain menjadi salah satu perhatian utama Iraola.

“Ada pemain yang bisa bermain setiap tiga hari tanpa masalah. Mereka sangat kuat dan performanya tidak terlalu berubah,” kata Iraola.

“Namun, ada pemain lain yang risikonya lebih besar dan performanya bisa berbeda. Saya harus belajar siapa yang siap bermain setiap tiga hari dan siapa yang membutuhkan istirahat agar level permainannya tidak terpengaruh.”

Iraola menyebut pemain-pemain berpengalaman seperti kapten Virgil van Dijk sudah menunjukkan kemampuan menghadapi jadwal padat. Menurut dia, pengalaman menjadi faktor penting dalam menjaga konsistensi performa ketika pemain harus terus bertanding dalam interval singkat.

“Kami memiliki beberapa pemain berpengalaman yang sudah pernah melakukannya. Saya tahu mereka bisa mengatasinya,” ujar Iraola. “Virgil bisa melakukannya karena dia sudah pernah menjalani situasi seperti ini. Dia memiliki pengalaman dan performanya tidak terlalu terpengaruh.”

Namun, situasinya berbeda ketika menyangkut pemain muda maupun pemain yang baru datang dari luar negeri. Iraola masih harus mengamati respons fisik dan mental mereka sebelum menentukan seberapa sering mereka bisa dimainkan.

“Untuk pemain-pemain muda dan mereka yang datang dari luar negeri, masih ada tanda tanya. Bukan hanya bagi mereka, tetapi juga bagi saya dan semua orang. Kami harus mempelajarinya satu per satu,” katanya.

Pendekatan tersebut menjadi penting bagi Liverpool yang kini harus membagi tenaga di berbagai kompetisi. Iraola sebelumnya juga menegaskan pentingnya kedalaman skuad untuk menghadapi musim dengan jadwal yang sangat padat.

Untuk pertandingan melawan Tottenham, Iraola mengisyaratkan akan melakukan rotasi. Salah satu perubahan yang hampir dipastikan terjadi adalah di posisi penjaga gawang.

Giorgi Mamardashvili diproyeksikan menggantikan Alisson Becker. Iraola tetap memberikan penilaian tinggi kepada Alisson, tetapi kesempatan tampil bagi Mamardashvili menjadi bagian dari strategi rotasi Liverpool.

“Saya pikir tidak ada banyak keraguan mengenai Becker. Dia bermain sangat baik,” kata Iraola. “Saya sangat menghargai Giorgi. Saya mengenalnya sejak di Spanyol. Kami bahkan pernah mencoba merekrutnya untuk Bournemouth sebelum saya datang ke sini. Bagi saya, dia adalah penjaga gawang yang sangat bagus dan dia akan bermain besok,” lanjutnya.

Mamardashvili sendiri bukan sosok asing bagi sepak bola Inggris. Kiper Georgia itu telah menjadi bagian dari skuad Liverpool dan sebelumnya juga mendapat kesempatan tampil dalam kompetisi piala.

Kabar positif datang dari lini belakang. Iraola mengonfirmasi Joe Gomez telah kembali berlatih bersama tim dan tersedia untuk dipilih menghadapi Tottenham.

Gomez sebelumnya sempat mengalami cedera otot yang membuatnya harus menepi.

Namun, Liverpool masih belum bisa menurunkan Conor Bradley yang tetap berada dalam daftar pemain cedera.

Kembalinya Gomez menjadi tambahan penting bagi Iraola, terutama ketika Liverpool harus mengatur menit bermain pemain di tengah jadwal yang semakin padat.