India Lewati Eropa dalam Pengembangan Jet Tempur Siluman

DUNDIGAL - Rekaman yang dirilis pada Selasa (11/6) menunjukkan model uji pertama dari program pesawat tempur generasi kelima Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) India, yang muncul di Akademi Angkatan Udara India, di Dundigal.

Dari Military Watch, model pesawat tempur yang digunakan untuk pengujian penampang radar sangat mirip dengan gambar rancangan pesawat tempur generasi berikutnya yang telah ditunjukkan oleh sumber pertahanan resmi di masa lalu. Dikembangkan oleh Badan Pengembangan Aeronautika (ADA) di bawah Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO), program ini mewakili proyek kedirgantaraan India yang paling ambisius hingga saat ini, dan diharapkan siap beroperasi pada awal tahun 2040-an. Program ini bertujuan untuk memperkuat basis industri pertahanan India dan mengurangi ketergantungan pada pemasok asing, khususnya dengan mendorong investasi dalam material siluman, avionik, perangkat lunak, sensor, integrasi senjata, dan teknik manufaktur canggih.

India masih tertinggal puluhan tahun di belakang Tiongkok dan Amerika Serikat dalam pengembangan pesawat tempur, dan kesulitan mengembangkan pesawat tempur generasi keempat yang ringan dan kompetitif sekalipun. Namun demikian, program AMCA menunjukkan tanda-tanda kemajuan yang lebih besar daripada program-program Eropa lainnya, sementara Program Tempur Udara Global Eropa yang dipimpin Prancis gagal menyelesaikan desain, apalagi melanjutkan ke pengujian penampang radar, meskipun telah dimulai hampir satu dekade lalu pada tahun 2017. Program tersebut dikonfirmasi telah gagal pada 7 Juni . China dan Amerika Serikat tetap berada di liga tersendiri dalam pengembangan pesawat tempur, dengan China diproyeksikan akan memperkenalkan dua jenis pesawat tempur generasi keenam ke dalam layanan pada awal tahun 2030-an, diikuti oleh pengenalan pesawat tempur generasi keenam F-47 oleh AS pada tahun 2040-an. Meskipun tidak ada negara lain yang diperkirakan akan mengembangkan pesawat dengan kemampuan serupa dalam waktu dekat, Korea Selatan, India, dan kemitraan antara Inggris, Jepang, dan Italia semuanya berupaya mengembangkan pesawat tempur generasi kelima mereka sendiri. Rusia adalah satu-satunya negara di luar China dan AS yang telah mengoperasikan pesawat tempur generasi kelima buatannya sendiri, Su-57, sehingga menempatkan industrinya di posisi ketiga yang sangat jauh. 

Program AMCA diperkirakan akan mendapat manfaat signifikan dari transfer teknologi dari Rusia, dengan Kementerian Pertahanan India pada Januari 2026 telah mengkonfirmasi bahwa pembicaraan untuk produksi lisensi pesawat  tempur generasi kelima Su-57 telah mencapai tahap teknis yang canggih . Kementerian Pertahanan Rusia telah memberikan tawaran yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memberikan akses penuh ke kode sumber pesawat tempur tersebut, serta transfer teknologi yang ekstensif. Investasi pada Su-57 akan memberikan pilihan untuk mengerahkan pesawat tempur generasi kelima lebih dari satu dekade sebelum AMCA tersedia, dan sarana untuk mempercepat pengembangan pesawat tempur dalam negeri dengan memperoleh teknologi Rusia. Besarnya kesulitan yang dihadapi sektor pertahanan India dengan program pesawat tempur generasi keempat Tejas, yang meskipun relatif tidak ambisius, tetap menjadi salah satu program pesawat tempur paling bermasalah dalam setengah abad terakhir, telah menimbulkan pertanyaan serius mengenai kemampuan negara tersebut untuk mengembangkan pesawat tempur generasi kelima secara mandiri. Terlepas dari kesederhanaannya, Tejas masih sangat bergantung pada teknologi asing, dengan mesin, radar, dan sebagian besar persenjataannya bersumber dari luar negeri. Ada kemungkinan bahwa program AMCA akan lebih bergantung pada teknologi dan dukungan Rusia daripada yang diperkirakan, dengan penundaan pengembangan yang diperkirakan akan meningkatkan pangsa pasar untuk Su-57.