Rockets Redam Kebangkitan Warriors

LOS ANGELES - Kembalinya Stephen Curry ke lapangan setelah absen panjang tak cukup untuk menyelamatkan Golden State Warriors dari kekalahan. Houston Rockets sukses mencuri kemenangan tipis 117-116 dalam lanjutan NBA, Senin (6/5).

Curry, yang baru kembali usai menepi selama 27 pertandingan sejak 30 Januari, tampil impresif dari bangku cadangan dengan torehan 29 poin hanya dalam 26 menit. Akurasi tembakannya juga tajam, memasukkan 11 dari 21 percobaan, termasuk lima tripoin dari 10 upaya.

Warriors sempat tertinggal 10 angka dengan kurang dari lima menit tersisa, sebelum bangkit melalui laju cepat yang dipimpin Curry. Torehan tiga ipoin pemain bintang itu dengan 57,8 detik tersisa memangkas selisih menjadi satu angka. Bahkan, Gary Payton II sempat membawa Warriors unggul 116-115 lewat drive yang berbuah poin akibat pelanggaran goaltending oleh Amen Thompson.

Namun, ketenangan Rockets menjadi pembeda. Alperen Sengun membalas lewat lay-up krusial. Sedangkan upaya tripoin terakhir Curry gagal. “Kami sebenarnya sudah mengendalikan permainan, lalu mereka memasukkan nomor 30,” ujar Kevin Durant, yang memimpin perolehan angka dengan 31 poin. “Dia kembali ke ritmenya dengan sangat mudah. Setelah absen berbulan-bulan, dia tetap terlihat luar biasa,” tambahnya.

Kemenangan ini sekaligus menjadi ujian penting bagi Rockets yang tengah menjaga momentum menuju playoff. Sementara itu, bagi Warriors, comeback Curry memberi harapan baru jelang turnamen play-in. “Anda bisa merasakannya. Kami kembali bersaing bersama Steph,” kata pelatih Steve Kerr.

Di laga lain, Dallas Mavericks menunjukkan tajinya dengan menundukkan Los Angeles Lakers 134-128. Sorotan utama jatuh kepada rookie sensasional Cooper Flagg yang kembali tampil gemilang. Flagg, yang baru saja mencetak 51 poin di laga sebelumnya, kali ini menyumbang 45 poin, delapan rebound, dan sembilan assist. Pemain 19 tahun itu menjadi motor kemenangan Mavericks atas Lakers yang pincang tanpa Luka Doncic dan Austin Reaves karena cedera.

LeBron James berusaha menjaga daya saing Lakers dengan 30 poin, sembilan rebound, dan 15 assist.