Pulang Kampung, Michelle Yeoh Perankan 5 Karakter Sekaligus di Film Pendek “Sandiwara”

Michelle Yeoh kembali ke tanah kelahirannya dan memerankan lima peran berbeda dengan latar belakang distrik kuliner Penang, Malaysia yang semarak, dalam film pendek yang disutradarai Sean Baker.

Film pendek berjudul “Sandiwara” ini diproduksi oleh kolaborator lama Baker, Samantha Quan dan Alex Coco, bersama Areta Mak.

Difilmkan menggunakan iPhone selama dua hari, “Sandiwara” dipesan oleh Han Chong, perancang busana kelahiran Malaysia yang berbasis di London, di balik label kontemporer Self-Portrait.

Dalam film tersebut, Yeoh berubah menjadi seorang pelayan yang antusias mengendarai sepeda dengan celana jeans lebar; seorang influencer makanan berambut merah muda dengan kaus kaki setinggi lutut dan sepatu platform; seorang pemilik warung char kway teow yang pekerja keras dengan sutra biru; seorang kritikus makanan yang dingin dan bertekad dengan pakaian kulit; dan Lady Orchid, seorang penyanyi yang awalnya gugup dengan gaun payet putih.

Setiap karakter mengenakan busana Self-Portrait dan didefinisikan oleh keunikan dan kepribadiannya masing-masing. Kisah mereka bertemu di Red Garden Food Paradise di George Town, sebuah pusat jajanan yang ramai dan terkenal dengan beragam masakan Malaysia.

Bagi Chong, yang dibesarkan di Penang, film ini merupakan penghormatan kepada akar budayanya di Malaysia. “Ini jauh lebih dalam daripada sekadar mode,” katanya di Variety. “Terutama ketika kami punya Michelle dan Sean, saya tidak ingin membatasi mereka dengan film mode. Seluruh idenya adalah untuk menceritakan kisah kota asal saya – budaya, emosi.”

Chong mengatakan dalam publikasi lain, majalah mode Amerika W Magazine: “Penang memiliki nuansa teatrikal yang tenang: arsitektur warisannya, kemegahannya yang memudar, rasa sejarah yang berlapis di setiap jalan.

“Rasanya seperti panggung yang sempurna untuk ‘Sandiwara’, yang berarti drama dalam bahasa Melayu. Di akhir syuting, Penang telah menjadi karakter keenam kami dalam film ini.”

Konsep awal sutradara untuk film pendek tersebut – yang dibuat bekerja sama dengan program residensi seniman Self-Portrait, sebuah inisiatif yang menyatukan seniman dari berbagai disiplin ilmu untuk berkarya tanpa batas – jauh lebih aneh.

Film itu mengisahkan sebuah "petualangan" di mana Yeoh "melarikan diri dari beberapa gangster," katanya kepada Variety. "Itu konyol, persis seperti apa yang akan ditulis seseorang dari luar dari sofa mereka di West Hollywood."

Namun, menghabiskan waktu di Penang mengubah visinya. “Segera terlihat bahwa ini adalah salah satu destinasi kuliner utama di dunia,” kata Baker, menambahkan bagaimana ia menemukan kota itu “sangat berbeda secara fisik dari apa yang saya bayangkan”.

Bagi Chong, melibatkan Yeoh adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

“Di Asia, dia mewakili kemungkinan, jadi semua orang mengaguminya,” kata Chong. “Dan saya tidak hanya ingin membuat kampanye. Saya ingin dia mewakili sesuatu untuk budaya Asia kita di panggung global dan juga bakatnya.”

Di media berita Malaysia NST Online, aktris pemenang Academy Award kelahiran Ipoh berusia 63 tahun itu menyatakan keterkaitannya yang mendalam secara pribadi dengan film tersebut.

"Bekerja di film ini sangat mengharukan bagi saya. Han Chong, sesama warga Malaysia yang saya banggakan, merancang semuanya dan dengan sangat terampil mempertemukan Sean dan saya untuk pertama kalinya," katanya.

Yeoh juga menggambarkan pengalaman itu sebagai "kelas master" dalam pembuatan film, menambahkan: "Inilah mengapa kita mencintai sinema, mengapa kita mencintai apa yang kita lakukan, dan mengapa saya akan terus mendukung wadah kreativitas murni yang luar biasa ini."