Red Bull Promosikan Pembalap Rookie Isack Hadjar untuk Dampingi Verstappen Musim Depan

PARIS, PRANCIS - Red Bull resmi mengumumkan promosi pembalap muda Prancis, Isack Hadjar, ke tim utama untuk musim depan, mendampingi juara dunia empat kali Max Verstappen. Pengumuman ini disampaikan tim Formula Satu asal Austria tersebut pada hari Rabu (3/12) waktu setempat.

Hadjar, yang baru berusia 21 tahun pada bulan September lalu, tampil impresif sepanjang musim perdananya bersama tim junior Red Bull, Racing Bulls. Ia mencatat 10 finis di posisi 10 besar dan meraih podium pertamanya usai finis ketiga di Grand Prix Belanda.

Ia menggantikan Yuki Tsunoda, pembalap Jepang yang kini dialihkan perannya sebagai test dan reserve driver Red Bull.

“Setelah semua kerja keras sejak bergabung dengan tim junior, bisa naik ke tim utama adalah sebuah penghargaan besar,” ujar Hadjar dalam pernyataan Red Bull.

“Karir saya penuh pasang-surut, tetapi mereka terus percaya dan mendorong saya. Bisa bekerja dengan yang terbaik dan belajar dari Max, itu sesuatu yang sangat saya nantikan.”

Promosi Hadjar diharapkan mampu menjawab masalah klasik Red Bull dalam mencari tandem ideal bagi Verstappen. Setelah berpisah dengan Sergio Perez di akhir musim lalu, Red Bull memulai 2025 dengan Liam Lawson sebagai rekan Verstappen, namun pembalap asal Selandia Baru itu hanya bertahan dua balapan sebelum digantikan Tsunoda.

Sejak mengambil alih, performa Tsunoda tetap belum memadai. Ia hanya mengumpulkan 33 poin musim ini, jauh di bawah Verstappen yang sudah mengoleksi 396 poin. Pembalap Jepang tersebut, yang bergabung dengan program junior Red Bull sejak 2019 dan telah tampil lebih dari 100 Grand Prix, juga belum pernah naik podium. Saat ini ia berada satu posisi dan tiga poin di bawah Lawson dalam klasemen.

“Semua orang di olahraga ini sepakat bahwa Yuki adalah sosok yang mudah disukai, kepribadiannya menular, dan ia menjadi bagian istimewa dari keluarga Red Bull,” kata bos tim Laurent Mekies.

“Atas nama seluruh keluarga Red Bull, kami berterima kasih atas kontribusinya sejauh ini, dan kami tahu ia akan memberi dukungan penting untuk proyek 2026.”

Sementara itu, Lawson akan tetap membalap untuk Racing Bulls pada 2026 dan akan berpasangan dengan Arvid Lindblad. Pembalap muda berusia 18 tahun itu kini tampil di Formula 2 sebagai bagian dari program junior Red Bull.

“Ia (Lindblad) menunjukkan kecepatan alami, kedewasaan, dan potensi besar, menegaskan komitmen jangka panjang tim dalam menyiapkan talenta muda elite,” tulis Racing Bulls dalam pernyataan resmi.

Lindblad, yang lahir dan besar di Inggris dari ayah asal Swedia dan ibu keturunan India-Inggris, mendapatkan Super Licence FIA pada usia 17 tahun. Ia baru-baru ini tampil pada sesi latihan pertama Grand Prix Meksiko, mengendarai mobil Verstappen dan mencatatkan waktu keenam tercepat dalam sesi tersebut.