Modernisasi Kekuatan Udara Terbesar di Timur Tengah, Arab Saudi Akuisisi 48 Jet Siluman F-35 dan 60 F-15EX

RIYADH - Arab Saudi sekarang menerapkan salah satu upaya modernisasi angkatan udara yang paling berdampak dalam sejarah militer Timur Tengah dengan rencana untuk mengakuisisi 60 pesawat tempur Boeing F-15X Eagle II dan 48 Lockheed Martin F-35 Lightning II, yang secara strategis akan mengubah keunggulan udara yang dinamis di wilayah tersebut.

Dari Defense Security Asia, rencana mega-ekonomi multi-miliar dolar AS, yang timbul dari perkembangan di komunitas pertahanan Arab Saudi dan kegiatan diplomatik yang lebih dinamis antara Riyadh dan Washington, menandakan lonjakan besar dalam kemampuan tempur

Royal Saudi Air Force (Angkatan Udara Kerajaan Saudi) ketika negara itu menghadapi ancaman rudal Iran, Houthi, dan lanskap keamanan regional yang berubah dengan cepat.

Pemilihan waktu untuk akuisisi ini signifikan karena bersamaan dengan munculnya keterlibatan profil tinggi Putra Mahkota Mohammed bin Salman dengan pemerintahan Trump untuk menandatangani kemitraan pertahanan dan teknologi jangka panjang yang memperkuat kedaulatan Arab Saudi sambil meningkatkan pengaruh geopolitik Amerika Serikat di Timur Tengah.

Paket pembelian, diperkirakan melebihi  142 miliar dolar AS termasuk pelatihan, persenjataan, sistem pendukung dan persyaratan pemeliharaan jangka panjang, memperkuat hubungan strategis yang mampu sepenuhnya mengubah doktrin preventif regional, keuntungan militer kualitatif Israel, dan keseimbangan kekuatan dari Teluk ke Indo-Pasifik.

Langkah modernisasi ini juga datang pada saat RSAF bergerak dari platform generasi keempat dari warisan ke armada hibrida yang mampu beroperasi di wilayah udara yang sangat defensif, termasuk lingkungan yang berada di bawah ancaman pertahanan udara Iran, sistem rudal jarak jauh, serta ancaman cepat dari sistem udara tak berawak.

Akuisisi ini juga sejalan dengan tujuan Visi 2030 Arab Saudi yang menekankan diversifikasi pertahanan negara, keterlibatan industri lokal, dan pengurangan ketergantungan pada platform warisan Eropa atau AS melalui integrasi perusahaan industri pertahanan Saudi ke dalam ekosistem produksi Amerika berteknologi tinggi.

Arab Saudi telah lama memiliki salah satu kekuatan penerbangan militer paling dominan di dunia Arab, dengan lebih dari 230 pesawat tempur yang mencakup F-15, Eurofighter Typhoon dan Panavia Tornado, dibangun untuk mempertahankan keunggulan udara atas Iran dan kekuatan proyek di daerah yang tidak stabil.

Armada F-15SA Arab Saudi, yang berjumlah sekitar 84 varian canggih yang diperoleh melalui kesepakatan 29,4 miliar dolar pada tahun 2010, memberikan lonjakan teknologi melalui kontrol fly-by-wire modern, avionik digital dan kemampuan serangan yang tepat, tetapi keuntungannya sekarang berada di bawah tekanan luar biasa karena evolusi ancaman saat ini.

Serangan drone Dan rudal 2019 di fasilitas Aramco di Abqaiq dan Khurais menggunakan rudal jelajah jarak jauh dan amunisi yang berkeliaran telah menembus pertahanan udara Arab Saudi, memicu kebutuhan strategis untuk pesawat tempur siluman, jaringan pertahanan udara terintegrasi dan rudal, serta postur pencegahan berlapis-lapis.

Pengembangan rudal balistik, UAV SWARM, rudal jelajah Iran dan sistem hipersonik seperti Fattah telah memperluas spektrum ancaman, memaksa perencana strategis Riyadh untuk memprioritaskan platform yang mampu melakukan serangan jarak jauh, operasi penghindaran tinggi, serta kemampuan tempur di daerah-daerah dengan cakupan pertahanan udara yang kompleks.

Pengalaman RSAF dalam memukul mundur serangan drone dan rudal Houthi buatan Iran di Yaman telah mengungkap kesenjangan dalam kesadaran situasional, perlindungan pangkalan udara dan kemampuan untuk melakukan patroli terus menerus serta pencegahan jarak jauh di era eskalasi cepat.

Pembekuan pembicaraan F-35 oleh pemerintahan Biden setelah insiden Khashoggi sebelumnya menghambat ambisi Riyadh untuk memperoleh kemampuan pesawat tempur generasi kelima selama beberapa tahun, tetapi kemenangan Donald Trump dalam pemilihan 2024 membuka kembali ruang ketika Washington memposisikan kembali Arab Saudi sebagai skala strategis utama melawan Iran dan sebagai elemen stabilitas terhadap pengaruh Tiongkok yang semakin besar.

Terobosan besar dicapai pada 4 November 2025 ketika penilaian intelijen Pentagon menyetujui penghalang ekspor kritis yang sebelumnya mencegah akses Arab Saudi ke F-35, membuka jalan bagi paket pengadaan hingga 48 pesawat potensial senilai 142 miliar dolar termasuk dukungan.

Konsultasi simultan untuk F-15EX, didorong oleh kebutuhan operasional serta penawaran kerja sama industri oleh Boeing, mencerminkan strategi pelacakan ganda yang meningkatkan kemampuan serangan penetrasi sublusi RSAF dan kapasitas serangan muatan tinggi dalam visi pengadaan terintegrasi.

Lockheed Martin F-35 Lightning II menandai masuknya Arab Saudi ke dalam kelompok eksklusif operator kapal induk tak terlihat generasi kelima dengan kemampuan untuk mengubah kapasitas negara dalam operasi superioritas udara, perang elektronik, serangan yang tepat, dan misi pengawasan intelijen dalam pertahanan Iran.

Akuisisi 48 unit varian CTOL ini merupakan lonjakan kualitatif dramatis dengan memperkenalkan platform multi-reportrol yang dioptimalkan untuk bertahan hidup di jaringan pertahanan udara kompak seperti sistem S-300PMU-2 Iran dan kemungkinan sistem S-400 Rusia.

Desain F-35 yang dapat diamati rendah secara signifikan mengurangi jejak radar, memungkinkan pilot Saudi untuk beroperasi jauh di wilayah udara Iran, di mana pesawat generasi keempat konvensional akan menghadapi risiko signifikan terutama pada dini hari konflik.

Radar pesawat AESA AN/APG-81, dikombinasikan dengan sistem penargetan elektro-optik dan sistem aperture terdistribusi, menciptakan gambaran medan tempur 360 derajat yang terintegrasi, memungkinkan pilot Saudi untuk mendeteksi ancaman sebelum mereka terdeteksi oleh musuh.

Ruang senjata internal F-35 mampu membawa hingga 5.700 pon senjata berpemandu dalam konfigurasi penuh siluman, dengan kemampuan untuk meningkatkan kapasitas tembak hingga 18.000 pound melalui pencangkokan eksternal dalam operasi non-silumen.

Kombinasi siluman dan senjata memberi Arab Saudi kapasitas serangan pertama yang belum pernah terjadi sebelumnya, terutama dalam skenario yang melibatkan infrastruktur nuklir Iran, pangkalan rudal balistik, dan aset komando IRGC-QF.

MADL F-35 mengamankan link data meningkatkan kemampuan perang yang berpusat pada jaringan, yang memungkinkan pesawat F-35 Saudi untuk berbagi data target dengan aset AS, sekutu Teluk dan sistem Saudi AWCS masa depan di bawah jaringan “rich chain” terintegrasi.

Harga satuan sekitar 80 juta dolar tidak mencerminkan biaya keseluruhan program yang melebihi 10 miliar dolar AS setelah mempertimbangkan pelatihan, infrastruktur pemeliharaan serta kebutuhan penanganan teknologi sensitif.

Arab Saudi setara dengan kekuatan Indo-Pasifik seperti Jepang, Korea Selatan dan Australia, yang menggunakan F-35 sebagai elemen pencegahan terhadap ancaman Tiongkok dan Korea Utara.

Perjanjian F-35 juga memicu kekhawatiran Israel bahwa akses Arab Saudi ke platform tersebut dapat mengurangi keuntungan militer kualitatifnya meskipun ada 75 unit F-35I di negara itu.

Para pejabat pertahanan AS terus memperingatkan mata-mata Tiongkok tentang teknologi F-35 melalui serangan cyber atau rute kerja sama industri, terutama mengingat keterlibatan Huawei dalam infrastruktur digital Arab Saudi.

Inggris

F-15EX Eagle II memberi Arab Saudi platform multirole dual-seat berdaya tinggi dengan kapasitas persenjataan udara-ke-udara-ke-udara-ke-tandingan di wilayah tersebut, menjadikannya pelengkap ideal untuk kemampuan penetrasi siluman F-35 dalam konfigurasi "campuran rendah tinggi".

Akuisisi 60 unit F-15EX membangun kelanjutan dari pengalaman operasional Arab Saudi yang telah berusia puluhan tahun dalam mengoperasikan platform F-15, sehingga memfasilitasi integrasi ke dalam doktrin pelatihan dan pemeliharaan RSAF.

Komputer misi ADCP-II F-15EX adalah yang tercepat yang pernah dipasang pada pesawat tempur AS, memungkinkan pemrosesan cepat data ancaman, adaptasi misi, dan penggabungan sensor secara real-time.

Suite perang elektronik EPAWSS memberikan tingkat kelangsungan hidup yang tinggi bagi pilot Saudi dalam menghadapi radar Iran, sistem pelacakan rudal dan jaringan anti-akses / udara.

Muatan hampir 30.000 pound memungkinkan Arab Saudi untuk membawa rudal jarak jauh, senjata hipersonik seperti AGM-183 ARRW, rudal anti-kapal jarak jauh dan bom berat yang cocok untuk berdampak pada fasilitas komando yang diperkuat Iran.

Dengan kecepatan Mach 2.5, F-15EX tetap menjadi salah satu pesawat tempur tercepat di dunia, memungkinkannya untuk melakukan misi respons langsung dalam skenario yang membutuhkan superioritas udara yang cepat.

Peningkatan kapasitas produksi Boeing pada tahun 2026 sejalan dengan kebutuhan Arab Saudi untuk pengiriman segera dan potensi keterlibatan industri lokal.

Umur airframe 20.000 jam mengurangi biaya pemeliharaan jangka panjang dan meningkatkan keamanan armada.

Visi visi industri pertahanan 2030 memposisikan F-15EX sebagai platform utama untuk transfer teknologi dengan Boeing yang menunjukkan minat dalam mengintegrasikan perusahaan Saudi ke dalam rantai pasokan globalnya.

Kombinasi F-35 dan F-15EX memungkinkan Riyadh untuk memiliki struktur kapasitas dua tahap yang dominan: pesawat siluman untuk membutakan pertahanan musuh dan pesawat serangan berat untuk mengirimkan gelombang senjata yang tepat.

Implikasi strategis untuk Timur Tengah dan Indo-Pasifik

Akuisisi ganda ini menempatkan Arab Saudi dalam posisi untuk mengoperasikan armada tempur paling canggih di dunia setelah Amerika Serikat dan setara dengan NATO dan sekutu utama Indo-Pasifik.

Kombinasi dari dua platform memungkinkan Riyadh untuk menetralisir sistem S-300/S-400 Iran, mengganggu jaringan komando IRGC, membanting infrastruktur terkait nuklir dan mendominasi wilayah udara dalam krisis Teluk.

Perjanjian itu juga mempercepat perlombaan senjata regional, mendorong UEA, yang sudah mengoperasikan F-35 untuk mempertimbangkan penambahan armada, sementara Qatar dengan F-15QA adalah patokan kekuatan udara Teluk.

Israel diperkirakan akan menerima paket counter-up untuk mempertahankan keunggulan strategisnya, termasuk sistem pertahanan rudal yang ditingkatkan, unit F-35I tambahan atau akses awal ke teknologi generasi keenam.

Di Asia Tenggara, pengadaan Arab Saudi adalah sinyal yang jelas bagi negara-negara seperti Indonesia dan Malaysia yang mengevaluasi rute modernisasi udara masing-masing, dengan F-15EX dipandang sebagai platform game-changer.

Pembelian ini juga diharapkan dapat mempengaruhi kebijakan ekspor AS ke kawasan Asia, karena Washington mencari cara untuk mengekang pengaruh Tiongkok melalui pembukaan akses ke platform teknologi tinggi kepada sekutu.

Hubungan Saudi-AS di bawah Trump terus menekankan konsep “perdamaian melalui kekuatan,” diperkuat oleh pernyataan Presiden bahwa “Mereka ingin membeli banyak jet,” yang memberikan momentum politik untuk kesepakatan itu.

Perjanjian Kongres, bagaimanapun, tetap menjadi tantangan utama karena masalah hak dan konflik Yaman, meskipun nilai strategis dari perjanjian tersebut diharapkan dapat mempengaruhi kesiapan bipartisan untuk berkompromi.

Badan keamanan AS telah mempertahankan persyaratan perlindungan yang ketat untuk kerja sama teknologi Saudi-Tiongkok, terutama di bidang keamanan cyber dan telekomunikasi.

Arab Saudi menghadapi proses integrasi bertahap yang melibatkan pelatihan pilot menggunakan simulator F-35, pembangunan hanggar keamanan tinggi dan pembentukan pusat pemeliharaan khusus untuk teknologi silum.

Kemampuan operasional penuh dari kedua jenis pesawat diharapkan dapat dicapai pada tahun 2030, sesuai dengan puncak implementasi target industri pertahanan Visi 2030.

Program ini juga merupakan dorongan besar bagi perusahaan pertahanan AS, termasuk Lockheed Martin dan Boeing, yang akan menerima lonjakan pendapatan besar yang mendukung kapasitas produksi domestik dan pertumbuhan tenaga kerja.

Bagi Riyadh, akuisisi ini mendiversifikasi sumber daya pengadaan pertahanannya di luar mitra Eropa dan memperkuat industri pertahanan negara melalui kewajiban offset dan keterlibatan industri lokal.

Akuisisi ini merupakan momen penting dalam strategi pertahanan Arab Saudi, memperkuat pencegahan jarak jauh, memperdalam hubungan strategis AS-Saudi, dan memperluas peran negara dalam membentuk stabilitas regional.

Meskipun ada risiko yang terkait dengan keamanan teknologi, eskalasi regional, serta perlawanan politik, pengadaan F-15EX dan F-35 memiliki potensi untuk menciptakan era baru arsitektur keamanan Arab Saudi yang dominan di Timur Tengah.

Sekarang dunia menyaksikan hasil negosiasi yang sedang berlangsung untuk menentukan apakah kesepakatan udara yang paling berdampak dalam sejarah modern Arab Saudi akan berhasil dilaksanakan atau menghadapi hambatan besar sebelum disahkan.