Alcaraz dan Sabalenka Jadi Bintang Utama di Perempat Final Wimbledon

LONDON - Juara bertahan Wimbledon Carlos Alcaraz dan petenis nomor satu putri Aryna Sabalenka menjadi bintang utama hari pertama perempat final di All England Club, Selasa (8/7).

Carlos Alcaraz vs Cameron Norrie

Carlos Alcaraz tidak sepenuhnya berhasil di Wimbledon, tetapi ia telah melangkah maju ketika dibutuhkan.

Juara bertahan dua kali ini telah kehilangan empat set selama perjalanannya ke delapan besar, membuat para penggemarnya berdebar-debar sebelum akhirnya menaikkan levelnya setiap waktu.

Petenis Spanyol itu menampilkan permainan tenis terbaiknya di turnamen itu sejauh ini saat melawan unggulan ke-14 dari Russia Andrey Rublev di babak 16 besar, bangkit dari ketertinggalan satu set untuk melaju ke perempat final melawan Cameron Norrie dari Inggris.

Alcaraz bermaksud bergabung dengan kelompok elite pria yang telah memenangkan turnamen dalam tiga tahun berturut-turut di era Terbuka -- Bjorn Borg, Pete Sampras, Roger Federer, dan Novak Djokovic.

Petenis Spanyol yang karismatik ini telah mengambil alih peran Federer sebagai kesayangan Centre Court. 

Namun ia akan menghadapi pesaing pada hari Selasa, ketika sebagian besar penonton akan mendukung Norrie dari Inggris, yang mencapai semifinal Wimbledon pada tahun 2022.

"Ia akan memanfaatkan dukungan penonton di sisinya," kata Alcaraz, yang telah mengalahkan Norrie empat kali dalam enam pertemuan. "Saya harus benar-benar kuat secara mental dan fokus untuk bermain tenis dengan baik jika saya ingin mengalahkannya."

Aryna Sabalenka v Laura Siegemund

Aryna Sabalenka tampak tak terhentikan saat ia mengejar gelar Grand Slam keempat tetapi mahkota Wimbledon pertama.

Unggulan teratas Belarusia, yang belum pernah melewati semi-final di turnamen tersebut, belum kehilangan satu set pun saat ia bersiap menghadapi Laura Siegemund dari Jerman, yang berada di peringkat 104 dunia.

Sabalenka, yang kalah di final Australia Terbuka dan Prancis Terbuka, adalah satu-satunya wanita tersisa dari enam unggulan teratas.

Ia menikmati dukungan penonton saat menang di babak 16 besar melawan Elise Mertens dari Belgia, yang mana dia memenangkan tie-break untuk ke-14 kalinya secara berturut-turut.

"Kita semua punya mimpi yang sama, mengangkat trofi, momen kemenangan itu," kata Sabalenka. "Itu selalu menjadi mimpiku. Maksudku, aku belum mencapainya. Aku mengalami banyak kekecewaan di sini."

Siegemund (37) yang telah kalah dalam dua pertandingan sebelumnya melawan lawannya, tidak memiliki ilusi tentang tugas yang dihadapinya di perempat final Grand Slam keduanya.

"Dia salah satu pemain terbaik yang kami miliki dan juga salah satu yang paling agresif. Satu-satunya hal yang bagus tentang pertandingan itu adalah saya sama sekali tidak akan kehilangan apa pun," katanya.

Taylor Fritz vs Karen Khachanov

Taylor Fritz datang ke Wimbledon dengan performa apik di lapangan rumput setelah memenangi gelar di Stuttgart dan Eastbourne, tetapi ia mengalami awal yang sulit dalam perjuangannya di All England Club.

Unggulan kelima dari AS itu harus bermain lima set dalam dua pertandingan pembukanya, tetapi ia hampir tidak mengeluarkan keringat dalam pertandingan babak 16 besar melawan Jordan Thompson, yang mana pemain Australia itu terpaksa mengundurkan diri pada pertengahan set kedua.

Lawannya di perempat final, Karen Khachanov, peringkat ke-20, telah memenangkan kedua pertemuan mereka sebelumnya, meskipun mereka belum bertemu sejak 2020. 

"Kami berlatih sepanjang waktu, jadi kami cukup mengenal permainan satu sama lain," kata Fritz. "Namun, saya rasa saya telah berkembang pesat dan menjadi pemain yang jauh lebih baik sejak terakhir kali kami bermain."

Anisimova v Pavlyuchenkova

Anastasia Pavlyuchenkova harus mengatasi gangguan berupa gangguan kecil yang berpotensi merugikan dalam sistem pemanggilan garis elektronik pada pertandingan putaran keempatnya melawan Sonay Kartal, yang menjadi topik pembicaraan utama di kejuaraan tersebut.

Petenis Russia berusia 34 tahun ini bermain di Grand Slam ke-65 -- hanya Victoria Azarenka, dalam undian kategori wanita tahun ini, yang memiliki jumlah penampilan lebih banyak (68).

Ia memiliki tugas berat melawan unggulan ke-13 dan finalis Ratu Amanda Anisimova. Petenis Amerika itu mengalahkannya dalam ketiga kesempatan mereka bertemu.