Warga Singapura Memilih Perdana Menteri Baru di Tengah Ketidakpastian Ekonomi

SINGAPURA - Warga Singapura berbondong-bondong ke tempat pemungutan suara untuk memberikan suara mereka dalam pemilihan umum yang digelar hari ini, Sabtu (3/5).

Pada pemilu kali ini, Perdana Menteri Lawrence Wong menghadapi ujian besar pertamanya melawan oposisi yang bangkit kembali di tengah ketidakpastian ekonomi Singapura.

Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa di bawah pimpinan Wong, yang telah membawa negara pulau itu menuju kemakmuran, diperkirakan akan dengan mudah mempertahankan mayoritas yang jelas di parlemen.

Populer setelah memimpin gugus tugas Covid Singapura, Wong mengambil alih tahun lalu dari pendahulunya Lee Hsien Loong, putra perdana menteri pendiri Lee Kuan Yew yang memerintah negara pulau itu setelah putusnya hubungan dengan Malaysia pada tahun 1965.

Wong telah berulang kali mengatakan ia membutuhkan mandat yang kuat untuk menavigasi Singapura yang sangat bergantung pada perdagangan melalui ketidakpastian ekonomi mengingat tarif yang dikenakan Presiden AS Donald Trump.

Ia telah memperingatkan, Singapura akan terpukul keras jika Trump melanjutkan tarif yang diumumkannya dan kemudian dihentikan untuk sebagian besar negara, kecuali Tiongkok, dan perlu tetap terbuka dan kompetitif untuk melawan dampaknya.

"Jadi saya katakan kepada semua warga Singapura, mohon pertimbangkan dengan saksama. Ini bukan pertaruhan. Ini keluarga Anda, masa depan Anda, Singapura kita," katanya selama kampanye.

Menyegarkan 

Analis politik Nydia Ngiow mengatakan PAP telah lama dipandang sebagai tangan kanan Singapura dalam krisis, tetapi gejolak tarif baru-baru ini mungkin belum menjadi faktor besar bagi para pemilih.

"Mengingat pemilihan umum di Singapura cenderung berfokus pada isu-isu lokal, kecil kemungkinan geopolitik akan membentuk keputusan pemilih -- kecuali warga Singapura merasakan dampak langsung dan nyata pada biaya hidup, keamanan kerja, atau ekonomi yang lebih luas," katanya kepada AFP.

Muhammad Nazri bin Hadri, seorang pemilih berusia 25 tahun, mengatakan dia merasa "sangat sulit" untuk membeli rumah.

"Saya berharap ada beberapa perubahan pada aturan (perumahan umum)," katanya kepada AFP setelah memberikan suaranya.

Mayoritas PAP yang sangat besar di badan legislatif unikameral Singapura merupakan norma dalam lanskap politik pulau kaya itu sehingga oposisi dan para pendukungnya akan menganggap beberapa kursi tambahan yang diperoleh sebagai kemenangan yang signifikan, kata para pengamat.

Namun, dominasi PAP semakin ditantang oleh para pemilih yang lebih vokal, terutama di antara para pemilih muda yang tampak terbuka terhadap suara-suara politik alternatif.

"Para pemilih muda akan menjadi faktor di beberapa distrik. Tidak seperti para pemilih yang lebih tua, mereka siap mendengarkan kedua belah pihak dan membuat keputusan yang tepat," kata antan editor berita veteran dan pengamat politik P.N. Balji.

Seorang pemilih mengatakan kepada AFP bahwa dia terkesan dengan kandidat baru yang "menyegarkan dan menggairahkan" dari seluruh spektrum politik.

"Terlepas dari apakah mereka terpilih atau tidak, saya harap kita melihat dan mendengar lebih banyak tentang mereka, dan mengenal mereka lebih baik," kata Shi'ai Liang yang berusia 40 tahun.

Massa di Rapat Umum Oposisi

Pada tahun 2020, kelompok oposisi terbesar di negara itu, Partai Pekerja (WP), memperoleh kemenangan bersejarah, memenangkan 10 dari 93 kursi yang diperebutkan -- peningkatan signifikan dari empat kursi yang sebelumnya dipegangnya.

WP berharap membangun momentum itu dengan sejumlah kandidat yang karismatik, termasuk seorang pengacara papan atas.

Partai tersebut menarik banyak massa di rapat umum selama kampanye, seperti pada pemilihan sebelumnya, tetapi jumlah besar itu jarang menghasilkan kemenangan elektoral di masa lalu.

Kandidat WP telah mengecam pemerintah karena menaikkan pajak barang dan jasa di tengah meningkatnya inflasi dan bersikeras bahwa pemerintah belum berbuat cukup banyak untuk mengekang kenaikan biaya di salah satu negara termahal di dunia.

Mereka juga mengatakan lebih banyak anggota parlemen oposisi dibutuhkan di parlemen sehingga PAP tidak memiliki "cek kosong" dan dapat dimintai pertanggungjawaban.

Namun, PAP menunjuk pada miliaran dolar Singapura yang telah dihabiskannya untuk membantu warga mengatasi kenaikan biaya, termasuk melalui pemberian uang tunai dan kupon belanja.

Singapura memiliki sekitar 2,75 juta pemilih yang memenuhi syarat yang akan memilih 97 anggota parlemen.

Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 8.00 pagi (0000 GMT) selama 12 jam pemungutan suara, dengan beberapa hasil diharapkan akan keluar sekitar tengah malam.