World Expo Dibuka di Osaka Jepang di Masa Sulit

OSAKA - World Expo dibuka di Osaka, Jepang pada hari Minggu (13/4).  Sebanyak 160 negara dan wilayah memamerkan teknologi, budaya, dan makanan mereka. Diharapkan dapat memberi harapan yang sangat dibutuhkan dunia.  

Pameran yang digelar hingga pertengahan Oktober ini meliputi meteorit Mars, jantung buatan yang berdetak yang tumbuh dari sel punca, dan figur Hello Kitty berbentuk alga.

Di sekeliling paviliun-paviliun, tempat para arsitek memaerkan imajinasi liar mereka, terdapat struktur kayu terbesar di dunia, "Grand Ring".

Penciptanya, Sou Fujimoto, mengatakan kepada AFP bahwa Expo adalah "kesempatan yang sangat indah dan berharga di mana begitu banyak budaya berbeda... dan negara berkumpul di satu tempat untuk menciptakan keberagaman dan persatuan".

Namun dengan konflik yang berkecamuk dan tarif Presiden AS Donald Trump yang menyebabkan gejolak ekonomi, itu mungkin terlalu optimis.

"Tidak untuk dijual" merupakan tulisan pada tanda berwarna kuning dan biru di atas stan Ukraina, menggemakan komentar menantang dari pemimpin Volodymyr Zelensky tentang perang dengan Russia, yang tidak hadir pada Expo tahun ini.

Yahel Vilan, kepala paviliun Israel yang sama kompaknya yang menampilkan batu dari Tembok Barat Yerusalem, mengatakan kepada AFP bahwa "kami datang dengan pesan perdamaian". Palestina juga membuka stan pada pameran ini.

Bangunan AS bertema "Amerika yang Indah", tetapi tidak menyebutkan kebijakan perdagangan Trump.

Sebaliknya, fokusnya adalah pada bentang alam negara tersebut, teknologi AI, dan luar angkasa, termasuk simulasi peluncuran roket yang memperlihatkan peluncur es kering menyala di atas kepala pengunjung.

Paviliun Tiongkok di dekatnya, yang mengingatkan pada gulungan kaligrafi, berfokus pada teknologi hijau dan sampel Bulan yang dibawa oleh wahana Chang'e-5 dan Chang'e-6.

Mesin Cuci Manusia

Setelah menikmati pemandangan dan angin laut di atas "skywalk" Grand Ring, pengunjung yang lapar dapat mampir ke ban berjalan sushi terpanjang di dunia atau bertemu dengan maskot Expo 2025 yang banyak matanya, Myaku-Myaku.

Di antara pajangan yang paling aneh adalah 32 patung Hello Kitty yang berpakaian seperti berbagai jenis alga -- untuk melambangkan banyaknya kegunaan tanaman tersebut -- dan "mesin cuci manusia" yang menunjukkan citra berdasarkan detak jantung orang yang mandi.

Di tempat lain ada demonstrasi kendaraan terbang seperti drone, dan jantung buatan kecil yang terbuat dari sel punca pluripoten yang diinduksi (iPS) yang diperlihatkan di depan umum untuk pertama kalinya.

"Pameran ini benar-benar memiliki denyut nadi," kata Byron Russel dari Pasona Group, yang mengelola pameran tersebut, kepada AFP.

Tema keberlanjutan tercermin di seluruh Ekspo, termasuk di paviliun Swiss yang menyerupai pernak-pernik, yang bertujuan memiliki jejak ekologis yang paling kecil.

Namun, Expos tersebut dikritik karena sifatnya yang sementara, dan setelah Oktober, pulau buatan Osaka akan dibersihkan untuk memberi ruang bagi resor kasino.

Menurut media Jepang, hanya 12,5 persen dari Grand Ring yang akan digunakan kembali.

Penjualan Tiket Lambat

Expo juga dikenal sebagai "Pameran Dunia", dan fenomena yang membawa Menara Eiffel ke Paris, dimulai dengan pameran Crystal Palace di London tahun 1851 dan diadakan setiap lima tahun.

Edisi 2020 di Dubai ditunda karena pandemi Covid-19, sehingga penyelenggara Osaka Expo mengatakan acara ini akan "memulihkan koneksi yang sangat dibutuhkan" dan "memberikan kesempatan untuk menciptakan masa depan yang lebih baik".

Osaka terakhir kali menjadi tuan rumah Expo pada tahun 1970 ketika Jepang sedang berkembang pesat dan teknologinya membuat iri dunia. Expo ini menarik 64 juta pengunjung, sebuah rekor hingga Shanghai pada tahun 2010.

Namun, 55 tahun kemudian, Jepang kurang menjadi penentu tren dan jajak pendapat menunjukkan rendahnya tingkat antusiasme masyarakat terhadap Expo, terutama setelah anggarannya melebihi 27 persen.

Sejauh ini 8,7 juta tiket awal telah terjual, di bawah target pra-penjualan sebanyak 14 juta.

Jepang juga mengalami lonjakan pariwisata yang memecahkan rekor, yang berarti akomodasi di Osaka -- dekat dengan pusat keramaian Kyoto -- sering kali dipesan penuh dengan harga yang melambung tinggi.

Penduduk setempat, Hirofumi Hayashi (65) mengatakan kepada AFP, ia berharap dapat mengunjungi Expo tersebut "jika jadwalnya memungkinkan".

"Sejujurnya, saya rasa tidak ada gunanya menghabiskan begitu banyak uang. Ada banyak hal lain yang layak diprioritaskan," katanya kepada AFP.