Mengapa Tarif Impor Trump Bermanfaat bagi Dunia

Pengamat strategis dan keamanan, kebijakan luar negeri Amerika, dari Universitas Malaya, Malaysia, Collins Chong Yew Keat, baru-baru ini mengulas tentang kebijakan Presiden Donald Trump yang penuh kontroversi.

Menurut Chong, Amerika Serikat (AS) adalah negara dengan ekonomi terbesar, terkaya, dan terkuat di dunia Dikutip dari Eurasia Review, fakta ini saja memperkuat peran Amerika Serikat (AS) yang selama puluhan tahun kerap diabaikan dan dieksploitasi secara tidak adil sebagai penstabil ekonomi, pemberi bantuan, serta promotor perdamaian dan kesejahteraan. Peran penting ini bahkan sering luput dari perhatian para politisi Amerika konvensional.

Kini, tanggung jawab tersebut berada di tangan Presiden Donald Trump. Kenaikan tarif impor yang diberlakukan oleh Trump mendapat kecaman hampir secara universal di seluruh dunia. Namun, perspektif dan pendekatan dalam ekonomi dan perdagangan tidak selalu berpijak pada satu kebenaran yang universal. Selama puluhan tahun, AS telah menjaga perdamaian dan stabilitas keuangan global melalui dominasi dollar dan rekam jejak stabilitas yang telah terbukti.

Dengan kekuatan keamanannya sendiri serta arsitektur keuangan dan perdagangan yang dimilikinya, AS memastikan tegaknya hukum internasional serta keamanan jalur perdagangan dan maritim global.

 Namun, tidak ada jaminan bahwa peran ini akan dilanjutkan atau dipertahankan oleh kekuatan lain jika posisi Amerika melemah. Negara-negara lain telah lama menerapkan praktik proteksionisme perdagangan dan ekonomi.

 Mulai dari manipulasi mata uang dan penerapan tarif hingga berbagai hambatan non-tarif, namun hal ini jarang menimbulkan kegaduhan besar. Namun, ketika Washington memutuskan untuk memperbaiki ketidakseimbangan tersebut, dunia justru tersentak dan bereaksi dengan gelombang kemarahan baru.

 Hal ini terjadi terutama karena eksploitasi terhadap Amerika selama ini secara konvensional ditoleransi oleh negara-negara lain, yang dengan cerdik memanfaatkan kekayaan, teknologi, dan pasar Amerika, sementara hal tersebut sering diabaikan begitu saja oleh para pemimpin Amerika di masa lalu.

Telah Lama Diabaikan

Melalui kebijakan tarifnya, Trump tengah menghadapi masalah yang telah lama diabaikan oleh Amerika Serikat sejak berakhirnya standar emas pada tahun 1971, yakni menganganya jurang defisit fiskal dan perdagangan yang berpotensi menjadi bencana ekonomi.

Sejak sistem Bretton Woods tahun 1944, AS telah memikul tanggung jawab utama sebagai pemegang mata uang cadangan dunia, dengan segala keuntungan dan risikonya. Sebagai penggerak utama ekonomi global, dollar AS telah menjadi pelumas utama perdagangan internasional sejak saat itu. Amerika terus memasok likuiditas kepada bank-bank dan debitur global dengan menoleransi ketidakseimbangan perdagangan yang semakin besar.

Namun, pada 2 April lalu yang disebut sebagai “Hari Pembebasan” terjadi titik balik dari pergeseran besar yang, meskipun menimbulkan kemarahan dari para ekonom dan cendekiawan konvensional di seluruh dunia, termasuk Malaysia, justru diyakini akan membawa manfaat jangka panjang bagi dunia.

AS memiliki PDB hampir 30 triliun dollar AS, sedangkan Tiongkok berada di posisi kedua dengan 18 triliun dollar AS. Amerika sejauh ini merupakan negara terkaya dan paling maju secara teknologi di dunia dibandingkan negara lain mana pun di bumi.

Jika Amerika terus melemah secara ekonomi, finansial, dan militer seperti yang diharapkan banyak pihak, dan jika rencana reformasi tarif Trump ini tidak diberlakukan, maka itu akan berarti kehancuran yang sama bagi semua negara lain yang bergantung pada Amerika sebagai sistem pendukung ekonomi yang berkelanjutan.

Tidak ada satu negara pun yang dapat bertahan hidup sendiri dalam jangka panjang tanpa terikat pada mekanisme perdagangan global dan ekosistem yang dibangun dan dilindungi oleh Amerika. Kekuatan ekonomi yang tak tertandingi ini, di samping kekuatan militer yang tak tertandingi dan pencegahan dalam peperangan konvensional maupun non-konvensional, telah membuat Amerika terus menjadi pemimpin de facto dan penstabil tatanan berbasis aturan yang didasarkan pada hukum internasional, serta penjamin perdamaian dan keamanan global selama hampir satu abad sejak Perang Dunia II, mengalahkan fasisme, komunisme, dan ancaman non-tradisional baru berupa terorisme global.

Dunia telah berpuas diri, menikmati perdamaian yang panjang selama hampir satu abad, berakhirnya Perang Dunia II, yang hanya dimungkinkan oleh AS yang memimpin penjaga perdamaian dan stabilitas dunia, mendorong pertumbuhan baru serta cita-cita demokrasi dan kebebasan yang meningkatkan keamanan dan perlindungan manusia.

Hal ini harus dibayar dengan harga mahal, sementara rakyat Amerika telah membayar biaya finansial untuk stabilitas global, mulai dari mencegah perang hingga menciptakan konektivitas baru melalui internet dan GPS (Washington masih membayar biaya sistem GPS global setiap tahun), dan hingga menyelamatkan nyawa dengan penemuanpenemuan medis baru. Meskipun kesalahan dan kekeliruan sistemik telah terjadi selama beberapa dekade di bawah kepemimpinan yang berbeda, hal itu masih dilihat sebagai kekuatan penstabil yang baik bagi keamanan dan perdamaian global.

Yang dilakukan Trump sekarang adalah meminta seluruh dunia untuk membayar bagian yang adil dan berkontribusi bersama terhadap tugas global ini. Ini bukanlah permintaan yang terlalu besar, dan jika Amerika hancur karena utang dan kehancuran finansialnya sendiri atau disebabkan oleh upaya kolektif negara- negara lain (meskipun ini tetap sangat tidak mungkin bagi negara mana pun atau konsorsium negara untuk menantang supremasi AS ini), tidak ada preseden atau jaminan bahwa sistem alternatif yang telah dipromosikan secara agresif akan mampu mengisi kesenjangan, atau memberikan jaminan dan stabilitas yang sama berdasarkan prinsipprinsip tatanan berbasis aturan, kesucian aturan hukum dan hukum internasional, serta semangat kebebasan dan perdamaian.

Ekonomi AS diperkirakan akan tetap menjadi yang terbesar di dunia setidaknya selama dekade berikutnya dan seterusnya, meskipun ada sensasi seputar peremajaan Tiongkok dan upaya untuk menyalip Washington, yang hingga saat ini belum terwujud meskipun telah dilakukan penyesuaian berulang kali terhadap proyeksi sebelumnya yang gagal. Di bawah Trump, Amerika akan memperbaiki semua kesalahan dan kesialan ekonomi serta geopolitik masa lalu dan Impian Amerika yang agung akan kembali menyala.

 Krisis keuangan dan utang Amerika telah lama diabaikan oleh para pemimpin dalam negeri dan ditipu oleh negara-negara lain yang ingin memanfaatkan pasar konsumen dan permintaan yang ada. Selama puluhan tahun, Amerika telah ditipu melalui ketidakadilan globalis sistemik ini, yang telah menekan upah, memaksa jutaan orang kehilangan pekerjaan, menyebabkan perusahaan manufaktur pindah ke luar negeri, dan semakin memperburuk krisis utang. Jika upah turun dan pengangguran meningkat, daya konsumsi juga akan anjlok, dan ini akan memengaruhi permintaan dan, pada gilirannya, memengaruhi ekonomi global dan negara-negara pengekspor.

 Ingatlah, Amerika yang kuat, aman, dan sehat secara finansial berarti dunia yang kuat, aman, dan sehat secara finansial; tanpanya, aturan yang telah berlaku selama puluhan tahun yang didasarkan pada ketertiban, kedamaian, stabilitas, serta tatanan dan jaminan keuangan akan hancur. Yang dilakukan Trump adalah memperbaiki penipuan yang sudah berlangsung puluhan tahun ini untuk memastikan bahwa Amerika tidak terus mengalami kerugian.

Tarif yang dikenakan adalah tindakan yang masuk akal untuk menghentikan kerugian, memperbaiki utang, dan memastikan disiplin dan keberlanjutan fiskal jangka panjang. Namun, penghinaan sistemik terhadap Trump telah mengaburkan penilaian dan sistem tarif baru telah menjadi kambing hitam yang mudah untuk mendiskreditkan upayanya lebih jauh sebagai upaya lain untuk mengacaukan tatanan ekonomi dan perdagangan dunia.

 AS saat ini memiliki utang sebesar 36 triliun dollar AS. Untuk tahun ini, Amerika akan menghabiskan 6 triliun dollar AS tetapi hanya akan memperoleh pendapatan sebesar 4 triliun dollar AS, oleh karena itu perlu meminjam 2 triliun dollar AS, yang akan meningkatkan utang menjadi 38 triliun dollar AS.

Tiga Rencana Trump

Trump mengeluarkan tiga rencana untuk memangkas utang dan mengembalikan kekayaan ke Amerika. Pertama, memangkas pengeluaran dan melancarkan perang terhadap pemborosan struktural, penipuan, dan salah urus dana, yang dipimpin oleh Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) milik Elon Musk.

Ini akan memangkas pengeluaran sebesar 1 triliun dollar AS. Kedua, meningkatkan pendapatan sebesar 1 triliun hingga 2 triliun dollar AS melalui pengaturan ulang tarif, deregulasi, dan inisiatif baru untuk menghasilkan uang seperti kartu emas. Ia berhasil memangkas deregulasi dan melepaskan kekuatan tersembunyi dari kecakapan energi dan manufaktur Amerika.

 Sekarang, ia meningkatkan langkahnya untuk akhirnya mengkalibrasi ulang model tarif yang cacat yang akan menghasilkan keuntungan hingga 500 miliar dollar AS per tahun. Dalam waktu satu dekade, AS akan mendapatkan lebih dari 5 triliun dollar AS keuntungan dari kalibrasi ulang tarif saja.

 Dengan meningkatnya deregulasi, memungkinkan bisnis terbentuk lebih mudah, peningkatan meritokrasi, dan pemotongan pajak bagi perusahaan manufaktur untuk kembali beroperasi, persentase kekayaan diperkirakan akan meningkat.

Gagasan baru dari inisiatif kartu emas Trump berarti lebih banyak pendapatan. Jika 100.000 orang diberikan kartu ini di seluruh dunia, maka akan menghasilkan tambahan pendapatan sebesar 1 triliun dollar AS. Ketiga, dengan semua pendapatan tambahan dari inisiatif baru dan pengurangan pemborosan, surplus akan terlihat untuk pertama kalinya, dan ini dapat digunakan untuk memotong pajak lebih lanjut, mengurangi kekhawatiran bahwa kenaikan tarif di semua negara akan meningkatkan inflasi bagi rakyat Amerika. 

Dengan pengurangan pajak perusahaan menjadi sekitar 15 persen, AS akan menjadi pusat bisnis dan manufaktur di dunia, dan kekayaan, teknologi, dan sumber daya penting akan kembali. Tidak ada negara lain yang dapat menggantikan posisi AS ini.

Bahkan jika harga naik karena tarif, kekayaan akan meningkat seiring dengan lonjakan energi, dan tekanan inflasi akan mereda karena harga gas yang lebih rendah dan upah yang lebih tinggi akibat lebih banyak pekerjaan dan perusahaan yang kembali beroperasi. Tarif dapat menyebabkan dollar AS menguat, yang akan memperkuat posisi dominannya sebagai mata uang cadangan dan perdagangan yang tak tertandingi di dunia.

Mereka yang berusaha membalas dengan tarif balasan hanya akan melihat implikasi yang merugikan. AS adalah konsumen terbesar di Bumi. Warga Amerika mengonsumsi 20 triliun dollar AS setiap tahun. Mereka adalah importir terbesar, mengimpor 3 triliun dollar AS setiap tahun. Kenaikan tarif baru ini telah memicu reaksi spontan di seluruh dunia dengan ancaman untuk segera memberlakukan tindakan balasan melalui tarif balasan.

 Ini tetap merupakan langkah yang bodoh dan Malaysia tidak boleh ikut-ikutan. Malaysia telah menikmati surplus perdagangan selama bertahuntahun dengan AS, menduduki peringkat ke-15 dalam daftar Amerika dalam volume surplus perdagangan, dengan total 24,8 miliar dollar AS. Keuntungan dari Amerika dan pentingnya Amerika bagi Malaysia tidak hanya terbatas pada kapasitas ekonomi, investasi, perdagangan, dan teknologi saja, dan Malaysia akan sangat dirugikan jika terus mendorong pendekatan konfrontatif.

Malaysia harus memberikan tawaran balasan yang lebih kredibel kepada Washington dan mengurangi hambatan tarif dan nontarif yang telah kita kenakan kepada Amerika.

Malaysia mesti bersikap arif dan strategis untuk segera dan segera berupaya menegosiasikan perjanjian dagang baru dengan Washington, sebagaimana yang telah dilakukan oleh pemimpin Vietnam, To Lam, dengan memulai pembicaraan telepon dengan Trump dan membahas pengurangan serta penghapusan tarif secara menyeluruh melalui perjanjian dagang baru yang umum dan saling menguntungkan. Meksiko dan Kanada sebelumnya dikenai tarif lebih tinggi dari Washington sebagai cara untuk menekan mereka agar berbuat lebih banyak dalam hal keamanan perbatasan.

Namun, kesepakatan dicapai untuk menciptakan kesepakatan perdagangan yang lebih dapat diterima kedua belah pihak.

ASEAN Harus Bijaksana

Demikian pula, kita di ASEAN harus mengadopsi perspektif yang lebih luas untuk mencapai manfaat jangka panjang. Malaysia harus bersikap bijaksana agar tidak dianggap sebagai pihak yang bermusuhan dalam pendekatannya dengan menggalang solidaritas bersama ASEAN dalam melawan tarif ini.

Narasi yang berlaku, sekarang dan selama beberapa tahun terakhir, adalah bahwa apa yang disebut sistem alternatif untuk tatanan keuangan, perdagangan, dan keamanan yang dipimpin AS, dalam bentuk BRICS, Global South, ASEAN, dan lainnya, telah menjadi tujuan utama bagi negara-negara yang berusaha melepaskan diri dari apa yang disebut cengkeraman Amerika pada sistem tersebut.

Jika Malaysia terus mengirimkan pesan yang salah dengan peralihan berkelanjutan kita ke sistem alternatif yang sebagian besar dipimpin oleh kerangka ekonomi Tiongkok RCEP, BRI dan BRICS, dengan penyelarasan yang lebih dekat terhadap dorongan mereka untuk de-dollarisasi dan penciptaan mata uang BRICS, itu adalah kerugian yang ditimbulkan sendiri. Respons yang antagonis dan spontan, ditambah dengan tindakan balasan yang salah tempat, hanya akan mengundang lebih banyak kemarahan dari AS.

Beberapa pihak mungkin berpendapat bahwa Malaysia harus mengambil tindakan tegas untuk menyampaikan pesan yang tegas, atau hanya menunggu hingga Trump menyelesaikan masa jabatannya. Ini hanyalah pendekatan dan respons yang picik, karena aturan dan norma sistemik akan sulit dicabut, terutama ketika manfaat positif yang nyata dirasakan oleh warga Amerika. Ambil saja kasus tarif yang dikenakan Trump terhadap Tiongkok pada masa jabatan pertamanya, ini dilanjutkan di bawah Biden.

Selain ketahanan demografi, dominasi ekonomi dan teknologi Amerika sendiri sulit ditandingi, dan dengan perubahan cepat dan reformasi Trump terhadap keunggulan modal fiskal, militer, politik, dan manusia Amerika, lebih banyak kekayaan, kekuatan keras, dan kekuatan ekonomi akan kembali ke negara tersebut dengan kebijakan energi, perdagangan, ekonomi, dan geopolitik yang masuk akal.

Sistem perdagangan global sendiri memiliki kekurangan yang serius, sedangkan negara-negara terus menderita akibat alat ekonomi negara lain termasuk manipulasi mata uang dan perdagangan.

ASEAN terus menderita kesenjangan ekonomi dan pertumbuhan internal serta persaingan dan dilema keamanan dan kehati-hatian, dan dalam jangka panjang, ASEAN sama sekali tidak memiliki kapasitas teknologi, ekonomi, dan keamanan yang dibutuhkan untuk menyamai Amerika dalam hal pasar perdagangan dan permintaan konsumen serta kapasitas teknologi dan sumber daya. Negara-negara ASEAN masih jauh tertinggal dari AS dalam hal daya beli yang berkelanjutan, kematangan pasar, semangat inovasi dan kebebasan berusaha, serta kualitas demografi meskipun ada sensasi mengenai gabungan potensi ekonomi dan perdagangan ASEAN.

Negara ini juga masih menderita perpecahan mendalam akibat persaingan kekuasaan dan afiliasi eksternal baik terhadap Barat maupun Tiongkok.