Tes Darah Sederhana Bisa Menjadi Masa Depan Diagnosis Kanker

Tes darah yang mendeteksi kanker secara dini akan segera hadir di pasaran. Bisakah tes ini mengarah pada diagnosis dan pengobatan lebih dini?

Ilmuwan telah mengembangkan tes darah baru yang dapat mendeteksi tanda-tanda kimiawi kanker dini. Untuk penyakit seperti kanker pankreas, hal itu dapat mengarah pada diagnosis lebih dini dan prognosis yang lebih baik. (Kredit gambar: CSA Images via Getty Images)

Sekitar empat tahun lalu, John Gormly yang kini berusia 77 tahun menjalani apa yang seharusnya menjadi tes darah rutin. Namun, hasilnya mengubah hidupnya. Tes tersebut menunjukkan ia menderita kanker usus besar, yang kemudian dikonfirmasi oleh kolonoskopi sebagai Stadium 2, yang berarti kanker telah menyebar melalui dinding usus besar tetapi tidak ke kelenjar getah beningnya.

"Saya pikir [dokter saya] salah," kata Gormly, CEO sebuah perusahaan konstruksi di dekat Newport Beach, California, kepada Live Science. "Saya berkata, 'Ah, saya tidak merasakan apa-apa.' Namun, itu nyata. Itu nyata; kolonoskopi menunjukkannya," ungkapnya dikutip dari Live Science.

Gormly adalah salah satu pasien pertama yang menjalani tes baru yang disetujui bernama Shield, yang menurut pembuatnya dapat mendeteksi kanker usus besar dari sampel darah. Setelah diagnosisnya, Gormly menjalani operasi pengangkatan tumor dan kembali bekerja dalam waktu 10 hari.

Science Spotlight mencermati lebih dalam sains yang sedang berkembang dan memberi Anda, para pembaca, perspektif yang Anda butuhkan tentang kemajuan ini. Kisah-kisah kami menyoroti tren di berbagai bidang, bagaimana penelitian baru mengubah ide-ide lama, dan bagaimana gambaran dunia tempat kita tinggal berubah berkat sains.

Versi awal tes Shield dari Guardant Health telah tersedia secara komersial sejak 2022, tetapi tidak ditanggung oleh asuransi. Namun, setelah mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) pada Juli 2024, versi diagnostik Shield diluncurkan secara komersial dan sekarang ditanggung oleh Medicare.

Shield hanyalah setetes darah di lautan "biopsi cair" yang sedang berkembang. Para ilmuwan telah mengembangkan tes darah untuk beberapa jenis kanker, termasuk kanker payudara, pankreas, dan perut. Beberapa tes darah bahkan mendeteksi beberapa jenis kanker.

Jika biopsi cair ini dapat digunakan secara luas, biopsi cair ini dapat membantu mendeteksi kanker lebih awal, lebih mudah, atau dengan lebih sedikit tindakan invasif yang pada gilirannya, dapat mengarah pada deteksi dini dan lebih sedikit kematian akibat kanker.

amun, banyak dari tes ini masih dalam tahap awal. Tes ini sering kali mendeteksi lebih sedikit kasus kanker daripada alat skrining standar seperti kolonoskopi, yang berarti tes ini kemungkinan akan melengkapi, bukan menggantikan, metode skrining tradisional.

Yang lain mungkin memiliki tingkat "positif palsu" yang tidak dapat diterima, yang berarti seseorang awalnya diberi tahu bahwa mereka menderita kanker tetapi tindak lanjut diagnostik menunjukkan bahwa mereka tidak menderita kanker. Hal ini dapat menyebabkan kekhawatiran yang tidak perlu atau tes invasif tambahan.

Hal itu termasuk biopsi tradisional, yang melibatkan pengambilan sampel jaringan melalui jarum atau pembedahan. Dan untuk beberapa penyakit, tidak jelas apakah diagnosis dini pada tes darah akan menghasilkan hasil yang lebih baik. Namun, seiring dengan perbaikan yang dilakukan, kemungkinan besar pemeriksaan kanker berbasis darah akan menjadi bagian normal dari perawatan medis kita — pemeriksaan yang berpotensi meningkatkan hasil pengobatan kanker secara dramatis, kata para ahli.

Mempermudah pemeriksaan

Dokter Gormly merekomendasikan tes Shield setelah menyadari bahwa Gormly sudah lama tidak menjalani kolonoskopi. Ia tidak sendirian. Rekomendasi saat ini menunjukkan bahwa orang berusia 45 hingga 75 tahun yang berisiko rata-rata terkena kanker usus besar harus menjalani pemeriksaan, seperti kolonoskopi atau tes berbasis tinja, setiap lima hingga 10 tahun. Namun, sekitar 1 dari 3 orang ini tidak pernah menjalani pemeriksaan.

Itulah masalahnya, karena kanker usus besar adalah kanker keempat yang paling umum. Para ahli berpendapat bahwa deteksi dini dapat menghilangkan 90 persen kematian akibat kanker usus besar. Biasanya diperlukan waktu sekitar 10 tahun bagi pertumbuhan prakanker awal seperti polip untuk berubah menjadi sel kanker yang mematikan, dan jika sel-sel ini terdeteksi lebih awal, sel-sel tersebut dapat dengan mudah diangkat.