Tes Darah Sederhana Bisa Menjadi Masa Depan Diagnosis Kanker

Tes darah yang mendeteksi kanker secara dini akan segera hadir di pasaran. Bisakah tes ini mengarah pada diagnosis dan pengobatan lebih dini?

Ilmuwan telah mengembangkan tes darah baru yang dapat mendeteksi tanda-tanda kimiawi kanker dini. Untuk penyakit seperti kanker pankreas, hal itu dapat mengarah pada diagnosis lebih dini dan prognosis yang lebih baik. (Kredit gambar: CSA Images via Getty Images)

Sekitar empat tahun lalu, John Gormly yang kini berusia 77 tahun menjalani apa yang seharusnya menjadi tes darah rutin. Namun, hasilnya mengubah hidupnya. Tes tersebut menunjukkan ia menderita kanker usus besar, yang kemudian dikonfirmasi oleh kolonoskopi sebagai Stadium 2, yang berarti kanker telah menyebar melalui dinding usus besar tetapi tidak ke kelenjar getah beningnya.

"Saya pikir [dokter saya] salah," kata Gormly, CEO sebuah perusahaan konstruksi di dekat Newport Beach, California, kepada Live Science. "Saya berkata, 'Ah, saya tidak merasakan apa-apa.' Namun, itu nyata. Itu nyata; kolonoskopi menunjukkannya," ungkapnya dikutip dari Live Science.

Gormly adalah salah satu pasien pertama yang menjalani tes baru yang disetujui bernama Shield, yang menurut pembuatnya dapat mendeteksi kanker usus besar dari sampel darah. Setelah diagnosisnya, Gormly menjalani operasi pengangkatan tumor dan kembali bekerja dalam waktu 10 hari.

Science Spotlight mencermati lebih dalam sains yang sedang berkembang dan memberi Anda, para pembaca, perspektif yang Anda butuhkan tentang kemajuan ini. Kisah-kisah kami menyoroti tren di berbagai bidang, bagaimana penelitian baru mengubah ide-ide lama, dan bagaimana gambaran dunia tempat kita tinggal berubah berkat sains.

Versi awal tes Shield dari Guardant Health telah tersedia secara komersial sejak 2022, tetapi tidak ditanggung oleh asuransi. Namun, setelah mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) pada Juli 2024, versi diagnostik Shield diluncurkan secara komersial dan sekarang ditanggung oleh Medicare.

Shield hanyalah setetes darah di lautan "biopsi cair" yang sedang berkembang. Para ilmuwan telah mengembangkan tes darah untuk beberapa jenis kanker, termasuk kanker payudara, pankreas, dan perut. Beberapa tes darah bahkan mendeteksi beberapa jenis kanker.

Jika biopsi cair ini dapat digunakan secara luas, biopsi cair ini dapat membantu mendeteksi kanker lebih awal, lebih mudah, atau dengan lebih sedikit tindakan invasif yang pada gilirannya, dapat mengarah pada deteksi dini dan lebih sedikit kematian akibat kanker.

amun, banyak dari tes ini masih dalam tahap awal. Tes ini sering kali mendeteksi lebih sedikit kasus kanker daripada alat skrining standar seperti kolonoskopi, yang berarti tes ini kemungkinan akan melengkapi, bukan menggantikan, metode skrining tradisional.

Yang lain mungkin memiliki tingkat "positif palsu" yang tidak dapat diterima, yang berarti seseorang awalnya diberi tahu bahwa mereka menderita kanker tetapi tindak lanjut diagnostik menunjukkan bahwa mereka tidak menderita kanker. Hal ini dapat menyebabkan kekhawatiran yang tidak perlu atau tes invasif tambahan.

Hal itu termasuk biopsi tradisional, yang melibatkan pengambilan sampel jaringan melalui jarum atau pembedahan. Dan untuk beberapa penyakit, tidak jelas apakah diagnosis dini pada tes darah akan menghasilkan hasil yang lebih baik. Namun, seiring dengan perbaikan yang dilakukan, kemungkinan besar pemeriksaan kanker berbasis darah akan menjadi bagian normal dari perawatan medis kita — pemeriksaan yang berpotensi meningkatkan hasil pengobatan kanker secara dramatis, kata para ahli.

Mempermudah pemeriksaan

Dokter Gormly merekomendasikan tes Shield setelah menyadari bahwa Gormly sudah lama tidak menjalani kolonoskopi. Ia tidak sendirian. Rekomendasi saat ini menunjukkan bahwa orang berusia 45 hingga 75 tahun yang berisiko rata-rata terkena kanker usus besar harus menjalani pemeriksaan, seperti kolonoskopi atau tes berbasis tinja, setiap lima hingga 10 tahun. Namun, sekitar 1 dari 3 orang ini tidak pernah menjalani pemeriksaan.

Itulah masalahnya, karena kanker usus besar adalah kanker keempat yang paling umum. Para ahli berpendapat bahwa deteksi dini dapat menghilangkan 90 persen kematian akibat kanker usus besar. Biasanya diperlukan waktu sekitar 10 tahun bagi pertumbuhan prakanker awal seperti polip untuk berubah menjadi sel kanker yang mematikan, dan jika sel-sel ini terdeteksi lebih awal, sel-sel tersebut dapat dengan mudah diangkat.

Meskipun ada potensi untuk diagnosis dini dan penyembuhan, banyak orang menghindari pemeriksaan ini. Ini mungkin salah satu alasan kanker usus besar menjadi penyebab kematian akibat kanker kedua yang paling umum.

Orang menghindari pemeriksaan karena berbagai alasan, kata Dr. William Grady, seorang profesor ilmu translasi dan terapi di Fred Hutchinson Cancer Center di Seattle yang membantu memimpin uji coba Shield. Beberapa orang merasa malu selama pemeriksaan seperti kolonoskopi atau takut akan rasa sakit, katanya kepada Live Science.

Mereka yang memilih kolonoskopi mungkin kesulitan mendapatkan waktu libur kerja, sedangkan yang lain mungkin tidak menyukai gagasan memegang tinja untuk tes berbasis tinja, katanya.

"Itulah sebabnya ada peluang untuk tes darah yang sangat ampuh karena orang cenderung melakukan tes darah; tes ini praktis dan dapat dilakukan selama kunjungan ke layanan kesehatan," kata Grady.

Shield bekerja dengan mendeteksi fragmen DNA kecil yang dilepaskan ke dalam darah dari sel kanker usus besar atau sel prakanker yang disebut adenoma, sejenis polip. Tes ini juga mendeteksi perbedaan halus antara sel kanker dan sel normal dalam tanda kimia pada DNA yang dikenal sebagai gugus metil.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada bulan Maret 2024 di The New England Journal of Medicine, tim Grady menunjukkan bahwa Shield mendeteksi 83 persen kasus kanker usus besar yang dikonfirmasi melalui kolonoskopi dalam kelompok yang terdiri dari hampir 10.000 orang. Shield juga memiliki rasio positif palsu sebesar 10 persen.

Karena Shield mendeteksi persentase kasus kanker usus besar yang lebih kecil daripada tes berbasis tinja (92 persen) atau kolonoskopi (95 persen), tes ini tidak akan menggantikan tes diagnostik tersebut, kata Grady.

Namun, tes ini dapat memperluas jumlah opsi skrining yang tersedia bagi pasien, tambahnya. Opsi tambahan ini dapat meningkatkan kepatuhan skrining, yang dapat mengarah pada deteksi penyakit lebih dini dan dengan demikian mengurangi kematian akibat kanker usus besar.

Uji Shield disetujui untuk digunakan setiap tiga tahun, kata Grady. Namun, penelitian terkini sedang menyelidiki apakah hasilnya akan lebih akurat jika dilakukan setiap satu atau dua tahun, imbuhnya.

Jika kanker Gormly telah menyebar ke seluruh tubuhnya, akan jauh lebih sulit untuk diobati. Orang yang kanker usus besarnya terdeteksi pada Stadium 2, seperti Gormly, memiliki peluang 85 persen untuk hidup setidaknya lima tahun lagi. Pada Stadium 4, ketika kanker telah menyebar ke seluruh tubuh, peluang tersebut turun menjadi hanya 10 persen.

"Itu bisa jadi akhir hidup saya, jadi [Shield] benar-benar mengubah hidup saya," kata Gormly. hay