Sinner Bangkit untuk Lolos ke Babak Ketiga Australian Open

MELBOURNE - Petenis nomor satu dunia Jannik Sinner kehilangan satu set untuk pertama kalinya dalam 14 pertandingan sebelum bangkit dan mempertahankan langkahnya menuju gelar Australian Open.

Menghadapi Tristan Schoolkate, wildcard Australia berperingkat 173, Sinner memulai laga dengan kesulitan. Namun, dia kembali ke performa terbaiknya dan menang 4-6, 6-4, 6-1, 6-3, Kamis (16/1).

Kemenangan ini memperpanjang catatan tak terkalahkannya menjadi 16 pertandingan, sekaligus menjadikannya favorit kuat untuk meraih trofi kedua berturut-turut di Melbourne Park.

Di set pertama, Schoolkate memanfaatkan momen dan mematahkan servis Sinner di gim terakhir untuk menang 6-4. Forehand Sinner yang membentur net menutup set tersebut, dengan delapan unforced error menghantui performanya.

Namun, Sinner segera menemukan ritmenya di set kedua. Pukulan winner forehand memberinya break penting di gim ketujuh, memulai dominasinya di sisa pertandingan. Schoolkate yang melakukan debut Grand Slam kehilangan momentum di set ketiga, dan Sinner memenangkan empat gim berturut-turut untuk memastikan keunggulan. Set keempat pun menjadi formalitas dengan kemenangan meyakinkan bagi Sinner.

“Selalu sulit melawan pemain yang belum terlalu saya kenal. Dia bermain sangat baik di awal, tapi saya senang dengan cara saya kembali ke permainan. Masih banyak yang bisa saya tingkatkan, tapi saya senang bisa melangkah ke babak berikutnya,” ujar Sinner.

Dengan kemenangan ini, Sinner terus menunjukkan performa luar biasa sejak September, termasuk mencatatkan 29 set kemenangan berturut-turut sebelum laga ini. Tahun 2024 adalah salah satu yang terbaik bagi petenis Italia berusia 23 tahun ini, dengan gelar US Open, ATP Finals, dan total delapan trofi turnamen.

Di babak ketiga, Sinner akan menghadapi Marcos Giron, yang sebelumnya menaklukkan Tomas Martin Etcheverry dari Argentina.