Tiongkok Gelar Latihan Militer di Sekitar Taiwan, 'Peringatan Keras' bagi Wapres Lai

BEIJING -Tiongkok meluncurkan latihan militer di sekitar Taiwan pada Sabtu (19/8) sebagai "peringatan keras" setelah menyuarakan kemarahan atas persinggahan Wakil Presiden Taiwan William Lai di Amerika Serikat.

Lai, yang merupakan kandidat terdepan dalam pemilihan presiden Taiwan tahun depan, singgah di New York dan kembali melalui San Francisco dalam perjalanannya ke Paraguay, salah satu dari sedikit negara yang secara diplomatis mengakui Taipei.

Tiongkok menyebut Lai sebagai "pembuat onar" dan berjanji akan mengambil "langkah tegas... untuk menjaga kedaulatan nasional dan integritas wilayah".

Komando Teater Timur Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok (PLA) "meluncurkan patroli udara dan laut bersama dan latihan militer angkatan laut dan angkatan udara di sekitar pulau Taiwan", media pemerintah Xinhua mengutip juru bicara militer Shi Yi.

Xinhua mengatakan latihan itu, yang skalanya belum diketahui, dimaksudkan untuk menguji kemampuan PLA "untuk menguasai ruang udara dan laut" dan bertempur "dalam kondisi pertempuran nyata".

Mereka juga dimaksudkan sebagai "peringatan keras terhadap kolusi separatis 'kemerdekaan Taiwan' dengan elemen asing dan provokasi mereka", tambahnya.

Tiongkok mengklaim Taiwan dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk merebutnya.

Tiongkok telah meluncurkan latihan militer besar setelah Nancy Pelosi, saat itu ketua DPR AS, mengunjungi Taiwan tahun lalu, kemudian ketika Presiden Taiwan Tsai Ing-wen bertemu dengan anggota parlemen AS saat transit melalui Amerika Serikat.

Washington menyerukan agar tenang soal persinggahan Lai, menggambarkan perjalanan itu sebagai rutinitas.

Namun pada Sabtu, seorang pejabat dari Kantor Kerja Taiwan Partai Komunis berkuasa "mengutuk keras" perjalanan Lai, menyebutnya sebagai "langkah provokatif baru" oleh partainya, DPP, "untuk lebih berkolusi dengan Amerika Serikat", kata Xinhua.

"'Persinggahan' terakhir Lai ... adalah penyamaran yang dia gunakan untuk menjual kepentingan Taiwan untuk mencari keuntungan dalam pemilihan lokal melalui tindakan tidak jujur," kata pejabat itu seperti dikutip Xinhua.

"Perbuatan Lai telah membuktikan bahwa dia adalah pembuat onar yang keluar-masuk yang akan mendorong Taiwan ke ambang perang yang berbahaya dan membawa masalah besar bagi rekan-rekannya di Taiwan", kata pejabat itu.

Saat makan siang di New York selama perjalanan, Lai bersumpah "untuk menolak aneksasi" dan terus menegakkan prinsip inti pemerintahan Tsai.

Lai jauh lebih blak-blakan tentang kemerdekaan daripada Tsai, yang sudah dimusuhi Beijing karena dia menolak menerima pandangannya bahwa Taiwan adalah bagian dari Tiongkok.

Doktor berpendidikan Harvard yang berubah menjadi politisi itu sebelumnya menggambarkan dirinya sebagai "pekerja kemerdekaan Taiwan yang pragmatis".