Temuan Baru Ungkap Efek Menyusui bagi Perkembangan Otak Anak

JAKARTA - Anak-anak yang disusui untuk waktu yang lebih lama memiliki volume materi abu-abu yang lebih tinggi, demikian temuan penelitian baru.

Menurut laporan Newsweek, dalam studi tersebut, para peneliti menganalisis sekitar 8.000 gambar otak anak-anak berusia sembilan hingga 11 tahun.

Mereka menemukan hubungan positif antara durasi menyusui dan volume materi abu-abu yang lebih besar - ??jenis jaringan penting di otak yang memainkan peran kunci dalam memproses informasi sensorik, mengendalikan gerakan otot, dan pikiran sadar.

Volume materi abu-abu yang lebih besar dapat dikaitkan dengan kinerja kognitif yang lebih tinggi dan peningkatan kapasitas untuk memproses informasi sensorik.

Penelitian juga menunjukkan bahwa volume materi abu-abu yang lebih besar dikaitkan dengan hasil kesehatan mental yang lebih baik dan risiko lebih rendah terkena gangguan kejiwaan, seperti depresi dan kecemasan.

Studi yang dipimpin Institut de Recerca Sant Joan de Deu (IRSJD) dan Institut d'Investigacio Biomedica Sant Pau (IIB Sant Pau) di Barcelona, ??Spanyol, mengungkap efek jangka panjang menyusui pada perkembangan otak dan kepribadian.

Ada banyak penelitian yang menunjukkan manfaat menyusui bagi kesehatan kognitif dan mental, termasuk peningkatan kekebalan dan risiko gangguan kronis yang lebih rendah.Tetapi efek jangka panjang menyusui pada struktur otak sebagian besar tidak diketahui.

Tujuan utama dari studi terbaru, yang diterbitkan dalam Journal of Child Psychology and Psychiatry, adalah untuk menguji hubungan antara durasi menyusui dan volume materi abu-abu.

Para peneliti menemukan bahwa durasi menyusui dikaitkan dengan volume materi abu-abu yang lebih besar di area otak tertentu pada anak-anak.Daerah ini terdiri dari dua daerah otak yang dikenal sebagai girus frontal inferior dan korteks orbitofrontal lateral.

Daerah ini, yang terletak di bagian depan otak, bertanggung jawab atas fungsi utama yang terkait dengan pemrosesan semantik, pengambilan keputusan, dan pengaturan diri emosional.

Selain itu, tim menemukan bahwa volume yang lebih besar di area ini dikaitkan dengan tingkat impulsif yang lebih rendah pada anak-anak yang bersangkutan.

"Temuan kami menunjukkan bahwa menyusui mungkin memiliki efek jangka panjang pada perkembangan otak dan kepribadian," kata Christian Nunez, penulis pertama makalah dan peneliti di IIB Sant Pau, dalam sebuah pernyataan.

Tim peneliti berencana menyelidiki efek menyusui pada otak lebih lanjut untuk menghasilkan informasi yang dapat meningkatkan kesehatan anak.

"Hasil ini baru permulaan," kata Dr Maria Portella, kepala Kelompok Riset Kesehatan Mental di IIB Sant Pau, dalam sebuah pernyataan.

"Dengan proyek ini kami telah meletakkan dasar untuk menunjukkan bahwa memang ada hubungan dalam hal ini, dan kami sekarang perlu mencapai pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana peningkatan volume materi abu-abu ini berhubungan dengan manfaat kognitif dan klinis dari menyusui yang sudah diketahui," katanya.