Vasco Nunez de Balboa, Orang Eropa Pertama yang Melihat Samudra Pasifik

Vasco Nunez de Balboa menjadi orang barat pertama yang melihat Samudra Pasifik dalam perjalanan daratnya dari pantai barat yang menghadap Samudra Atlantik di wilayah yang kini disebut Panama. Pencapaian Balboa ini kemudian menjadi modal bagi Ferdinand Magellan menemukan lautan luas ini.

Vasco Nunez de Balboa (1475-1519) adalah seorang penakluk Spanyol yang terkenal menemukan Samudra Pasifik setelah melintasi tanah genting Panama pada 1513. Ia dikenal sebagai seorang petualang dan penjelajah yang sangat kejam, bahkan bisa disebut sebagai

sosok yang amat berbahaya baik bagi sesama penakluk maupun masyarakat adat yang ditemuinya.

Dari petualangannya ini, Balboa membantu mendirikan Kota Darien, sebuah pemukiman permanen Spanyol pertama di daratan Amerika. Ia pun turut mengekstraksi emas dari Panama dan melakukan perbudakan serta kerja paksa untuk bekerja di perkebunan.

Namun ia akhirnya dikalahkan oleh saingannya dari Spanyol yang mengadili dan mengeksekusinya karena pengkhianatan.
Halaman Selanjutnya....