Ribuan Gunung Berapi Bawah Laut Ditemukan Para Ilmuwan

Lebih dari 19.000 gunung berapi bawah laut baru telah ditemukan di dasar lautan oleh para ilmuwan.

Tim ahli kelautan dari Scripps Institution of Oceanography di University of CaliforniaSan Diego, Chungnam National University di Korea Selatan, dan University of Hawaii, menggunakan data satelit radar untuk memetakan gunung berapi dan menerbitkan temuan mereka di jurnal Earthand Space Science.

Mungkin ada lebih dari satu juta gunung berapi bawah laut di dasar laut, tapi tidak ada yang tahu berapa banyak dasar laut yang masih belum dieksplorasi. Menurut penelitian, hanya 20 persen dasar laut yang telah dipetakan oleh kapal.

Julie Gevorgian, seorang analis data penelitian di The Scripps Institution of Oceanography dan salah satu penulis penelitian tersebut, mengatakan kepada Newsweek : "Ada beberapa penelitian yang memperkirakan akan ada ribuan gunung bawah laut di dasar laut. Bahkan kemudian, ~19.000 gunung laut baru masih luar biasa untuk dipikirkan.

"Terutama ketika Anda menyadari seberapa besar gunung bawah laut ini dan bagaimana mereka sebelumnya tidak diketahui. Itu semua karena peningkatan data gravitasi dari altimetri satelit selama beberapa tahun terakhir yang memungkinkan para ilmuwan untuk lebih memahami topografi dasar laut."

Sama seperti gunung berapi darat, gunung berapi bawah laut terbentuk akibat tumbukan lempeng tektonik, atau letusan gunung berapi.Gunung berapi bawah air juga dikenal sebagai gunung bawah laut.

Gunung bawah laut sangat berharga, mengetahui di mana letaknya dapat membantu upaya penambangan laut serta memperbaiki jalur kapal selam.Dua kapal selam AS telah menabrak gunung laut sebelumnya, yang dapat menimbulkan bahaya bagi awak kapal, kata siaran pers yang merinci studi tersebut.

Pemetaan lokasi gunung laut juga dapat membantu para ilmuwan memahami lempeng tektonik bumi dan medan geomagnetik.Studi tersebut mengatakan gunung berapi dapat menjadi wawasan tentang komposisi dan suhu mantel bumi.

Gunung laut mempengaruhi arus laut dalam.Saat arus bertabrakan dengan gunung laut, mereka terdorong ke permukaan, membawa air dingin.Karena lautan menyerap lebih banyak karbon dioksida akibat perubahan iklim, hal ini penting untuk dianalisis.

Gunung laut penuh dengan mineral dan dapat menyediakan habitat bagi kehidupan laut yang melimpah.

Jadi, para ilmuwan berangkat untuk mengeksplorasi dan memetakan gunung laut sebanyak mungkin, untuk memahami apa yang ada di dasar laut dengan lebih baik.

19.325 gunung bawah laut yang ditemukan sebelumnya tidak diketahui sains.Satelit yang digunakan untuk menemukan mereka tidak dapat mengambil gambar gunung bawah laut, tetapi mereka dapat membedakan ketinggian dan tarikan gravitasi.

"Pasti ada lebih banyak gunung laut kecil secara global. Data altimetri kami saat ini memiliki resolusi sekitar 6 km yang berarti gunung laut dengan diameter lebih kecil dari 6 km tidak akan ditemukan," kata Gevorgian.

"Gunung laut kecil ini memiliki massa yang lebih kecil dan menghasilkan tanda gravitasi yang lebih kecil yang sulit untuk diidentifikasi dalam data altimetri. Misalnya, ini mungkin terjadi di dekat pegunungan yang menyebar cepat yang dapat memiliki banyak gunung berapi kecil.

"Studi sebelumnya seperti Kim & Wessel, 2011 telah menyebutkan bahwa mungkin ada ~50.000 secara global dan jumlahnya meningkat dengan penurunan ukuran. Studi kami pasti membantu membuat kemajuan dalam katalog gunung bawah laut global, tetapi perbaikan dalam resolusi data dapat membantu kami menemukan lebih banyak."

Gunung laut baru yang ditemukan dalam penelitian ini akan ditambahkan ke katalog Kim, Wessel 2011, juga dikenal sebagai Basis Data Gunung Laut Global, yang sebelum penelitian ini, memetakan 24.643 gunung laut.Sekarang ada total 43.454 gunung bawah laut yang dipetakan.

Menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, tiga perempat dari semua aktivitas vulkanik Bumi terjadi di perairan dalam.Terkadang, tapi sangat jarang, letusan bisa berbahaya.Gunung berapi bawah laut dapat memicu tsunami, namun untuk melakukannya, mereka tidak boleh berada terlalu jauh di bawah permukaan laut.

Biasanya tidak umum gunung bawah laut mengalami letusan eksplosif seperti yang kita lihat di gunung berapi darat.

Ini karena, pada kedalaman ini, tekanan air menciptakan beban yang sangat besar.Sehingga ketika gunung api bawah laut meletus, akan menimbulkan aliran lahar pasif di sepanjang dasar laut.

Letusan ini biasanya tidak terlihat di permukaan laut.