PBB Khawatir Korban Tewas Akibat Longsor di Papua Nugini Capai 670 Orang

PORT MORESBY - Tim penyelamat berpacu dengan waktu untuk mencari korban selamat di bawah timbunan tanah longsor yang menghancurkan sebuah desa di Papua Nugini dan menewaskan sekitar 670 orang, kata seorang pejabat PBB kepada AFP, Senin (27/5).

Desa terpencil di lereng bukit yang dulunya ramai di provinsi Enga hampir musnah ketika bongkahan Gunung Mungalo runtuh pada Jumat (24/5) dini hari, mengubur sejumlah rumah dan orang-orang yang tidur di dalamnya.

"Sudah tiga hari tujuh jam sejak bencana ini melanda, pada dasarnya kami berpacu dengan waktu, namun sejauh mana kami bisa menyelamatkan orang-orang adalah persoalan lain," kata pejabat badan migrasi PBB Serhan Aktoprak.

Tim penyelamat bekerja dalam kondisi berbahaya.

"Batuan terus berjatuhan dan menggerakkan tanah," ujarnya.

"Yang lebih buruk lagi, ada air tanah yang mengalir di bawah puing-puing sehingga membuat permukaan tanah menjadi longsor."

Sekitar 250 rumah di dekatnya telah dievakuasi sebagai tindakan pencegahan, kata Aktoprak.

Badan-badan bantuan dan pemimpin lokal awalnya khawatir antara 100 hingga 300 orang tewas di bawah lumpur dan puing-puing yang membentang hampir sepanjang empat lapangan sepak bola.

Namun perkiraan jumlah korban bertambah menjadi 670 orang setelah para pemimpin lokal dan pekerja bencana mendata kembali jumlah penduduk yang tinggal di sana, kata pejabat PBB.

Setidaknya empat jenazah telah dikeluarkan dari puing-puing, kata para pejabat.

Tidak Ada yang Lolos

Alat-alat berat dan penggali dijadwalkan tiba di kota itu pada Minggu malam.

Namun proses pengangkutan mereka terhambat karena kekerasan suku - yang tidak terkait dengan tanah longsor - di sepanjang satu-satunya rute yang tidak terhalang oleh bencana tersebut, kata Aktoprak.

Seorang guru sekolah dari desa tetangga, Jacob Sowai, mengatakan lebih dari 2.000 orang tinggal di zona bencana.

"Orang-orang sangat sedih. Tidak ada yang lolos. Sangat sulit mengumpulkan informasi. Tidak ada yang lolos. Kami tidak tahu siapa yang meninggal karena catatannya terkubur," katanya kepada AFP.

Orang-orang dari desa-desa sekitar membantu menemukan jenazah, kata Nickson Pakea, presiden Kamar Dagang dan Industri Porgera yang berada di dekatnya.

Banyak orang menggunakan sekop dan perkakas tangan.

"Karena batuan keras dan tanah liat, batu dan batuan yang masuk cukup berantakan. Perlu ekskavator untuk menghilangkan puing-puing tersebut," kata Pakea kepada AFP.

Perusahaan patungan pertambangan terdekat, New Porgera Limited, telah setuju untuk menyediakan alat penggali mekanis untuk membantu tim penyelamat dan membersihkan jalan, katanya.

Lebih dari 1.000 orang terpaksa mengungsi akibat bencana tersebut, menurut perkiraan lembaga bantuan, dan kebun pangan serta persediaan air hancur.

Di beberapa titik, tanah longsor - yang terdiri dari batu-batu besar seukuran mobil, pohon tumbang, dan tanah yang bergolak - diperkirakan memiliki kedalaman delapan meter (26 kaki).

Hujan Deras

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan negaranya "siap berkontribusi pada upaya bantuan dan rekonstruksi" melalui pesan media sosial pada akhir pekan.

Presiden AS Joe Biden sebelumnya mengatakan dia dan Ibu Negara Jill Biden "berduka atas hilangnya nyawa dan kehancuran".

Penduduk setempat mengatakan tanah longsor mungkin dipicu oleh hujan lebat yang mengguyur wilayah tersebut dalam beberapa pekan terakhir.

Papua Nugini memiliki salah satu iklim terbasah di dunia, menurut Bank Dunia, dengan curah hujan terberat terkonsentrasi di daerah dataran tinggi yang lembap.

Penelitian menemukan bahwa perubahan pola curah hujan yang terkait dengan perubahan iklim dapat memperburuk risiko tanah longsor.

Sejak awal tahun ini, negara ini telah mengalami beberapa kali gempa bumi, banjir dan tanah longsor, sehingga menghabiskan sumber daya layanan darurat.