Mitos di Balik Sayap Terbang Bertenaga Jet Pertama

Salah satu legenda tersebut adalah kemampuan siluman Ho 229. Itu didorong oleh desain unik pesawat, persilangan antara Snowspeeder "Star Wars" dan U-2 Spy Plane dengan sayapnya ditekuk ke belakang pada sudut yang tajam. Komentar yang dibuat oleh Reimar Horten setelah perang membuat para penggemar berspekulasi bahwa pesawat itu bisa lolos dari radar dan terbang tanpa terdeteksi oleh pengamat musuh.

"Reimar berpendapat bahwa dia memahami kimia lapisan siluman dan akan, atau telah, menambahkan bahan ini ke dalam Ho 229 V3," kata Lee. "Jadi seluruh mitologi ini berkembang tentangnya sebagai pesawat tempur siluman pertama. Bagian yang baik dari pengantar baru untuk buku saya adalah melihat apa yang dilakukan oleh tim konservator kami yang luar biasa, yang dipimpin oleh Lauren Horelick, untuk menentukan secara ilmiah apakah ada lapisan siluman atau tidak."

Bentuk aerodinamis pesawat membuatnya agak kurang terlihat oleh radar karena permukaannya yang halus dan kurangnya sudut tajam dapat membelokkan beberapa gelombang itu, catat Lee. Tim Smithsonian ingin memastikan, jadi mereka memeriksa pesawat dan bahkan mengambil sampel lapisan untuk membuat keputusan. Kesimpulannya?

"Meskipun agak ambigu, mereka jatuh pada sisi bahwa tidak ada rencana yang disengaja untuk membuatnya diam-diam," kata Lee.

Terlepas dari harapan Horten, pesawat ini jelas lebih maju dari masanya. Dengan lebar sayap 50 kaki bernada pada sudut 32 derajat dan tanpa ekor, itu tampak tidak seperti pesawat lain pada zamannya. Di atas kertas, itu bisa mengungguli German Me 262, jet tempur operasional pertama, sambil mencapai kecepatan lebih dari 600 mil per jam. Sebagai perbandingan, ia dapat dengan mudah melampaui Mustang P-51 Amerika pada 437 mph dan British Supermarine Spitfire pada 330 mph, keduanya didukung oleh mesin yang digerakkan oleh piston.
Halaman Selanjutnya....