Jelang Lawan Timnas Indonesia, Australia Mulai Cemas?

SYDNEY – Apakah Australia mulai was-was menghadapi Indonesia kali ini? Hal itu tampak dari ungkapan pelatih timnas Australia, Tony Popovic. Dia mengingatkan timnya perlu bermain sabar dan berhati-hati untuk meraih kemenangan melawan Timnas Indonesia.

Kedua tim akan bertemu dalam lanjutan laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C di Stadion Sepak Bola Sydney, Kamis (20/3) pukul 16.10 WIB.

"Kami harus bersabar," kata Popovic dalam jumpa pers pra-laga yang disiarkan melalui YouTube Football Australia, Rabu.

Bermain sabar, kata Popovic, adalah kunci agar tak mengulangi hasil yang sama pada pertemuan September tahun lalu ketika timnya bermain 0-0 melawan Indonesia di Jakarta.

Dalam pertandingan itu, Australia menciptakan banyak peluang. Total, 19 tembakan mereka lesatkan, namun hanya lima yang tepat sasaran dan semuanya berhasil diselamatkan dengan baik oleh Maarten Paes.

Kata Popovic, apabila Indonesia bermain dengan pressing tinggi, maka timnya harus bisa memanfaatkan ruang kosong yang ditinggalkan tim asuhan Patrick Kluivert tersebut.

Sebaliknya, timnya akan memanfaatkan ruang di antara garis pertahanan Indonesia jika mereka memilih bermain dengan pertahanan lebih dalam.

"Jika mereka menekan, kami harus dapat memanfaatkan ruang yang tersisa di sana. Jika mereka bertahan dalam, kami perlu memanfaatkan ruang di antara garis pertahanan dan mencoba menembus kotak penalti," kata pelatih 51 tahun itu.