David Fairchild, Ahli Botani yang Memperkenalkan Tanaman Indonesia

Misi Fairchild disetujui oleh kementerian dan Fairchild sendiri menjadi kepala bagian pengenalan tanaman asing. Fairchild pun kemudian mengirim teman sekelasnya yang bernama Mark Carlton ke Russia untuk mencari gandum bergizi yang tahan musim dingin dan tahan terhadap kekeringan. Ini menjadi salah satu biji-bijian terpenting di AS dan terbukti menjadi bahan propaganda yang baik untuk pengenalan tanaman.

Lathrop pun kembali muncul ke hadapan Fairchild dan ia meminta Fairchild untuk mengunjungi Amerika selatan, India, atau Afrika selatan. Fairchild tidak bisa menolak tawaran itu. Perjalanan terbarunya pun berlangsung selama dua tahun dan membawanya ke Kepulauan Karibia, pantai barat Amerika selatan, Panama, dan melintasi Andes dengan keledai. Lalu ke Eropa, Mesir, Filipina, dan Tiongkok.

Selama perjalanan ini, Fairchild menemukan anggur tanpa biji (Padua), pomelo (Bangkok), lobak pedas (Carlsbad), kastanye air (Tiongkok) dan mengumpulkan tanaman kapas (Mesir). Dia secara teratur mempekerjakan anak-anak muda untuk makan sekeranjang buah-buahan, mengeringkan biji-bijian dan mengirim mereka untuk dibersihkan.

Ketika menemukan durian di pasar Jawa, ia mengira itu adalah durian termanis dan ternikmat yang pernah dicicipi. Lathrop pun berkata agar Fairchild memperkenalkan buah itu ke AS.

Setelah kembali ke Washington, Fairchild pergi ke Jerman untuk pelayanan guna mencari varietas malt dan hop yang baik. Setelah setahun, Fairchild kembali dan Lathrop mengundangnya lagi untuk pergi ke Tiongkok dan pihak kementerian dengan senang hati mengizinkannya pergi dengan alasan bahwa ketika Fairchild kembali pasti akan membawa sesuatu yang berharga dan pihak pemerintah tidak mengeluarkan biaya sepeser pun.
Halaman Selanjutnya....