Chelsea Tersingkir, City Melaju

LONDON - Chelsea harus menunggu lebih lama untuk meraih trofi domestik setelah tersingkir dari Piala FA, takluk di tangan Brighton dengan skor 2-1 diputaran keempat, Minggu (9/2) dini hari WIB.

Chelsea sempat memimpin lebih dulu lewat gol bunuh diri yang dilakukan oleh kiper Brighton, Bart Verbruggen, yang gagal mengantisipasi umpan silang Cole Palmer pada menit kelima. Namun, meski unggul lebih dulu, Chelsea gagal memanfaatkan momentum dan mengontrol jalannya pertandingan.

Brighton pun segera membalas di menit ke-12. Joel Veltman mengirimkan um­pan silang akurat yang berhasil disundul Georginio Rutter, yang memanfaatkan kelengahan bek Chelsea, Trevoh Chalobah dan Tosin Adarabioyo, untuk menyamakan kedudukan jadi 1-1.

Di babak kedua, Brighton menunjukkan mentalitas juara dengan berbalik unggul pada menit ke-57. Kaoru Mitoma mencetak gol indah dengan penyelesaian cerdik yang melewati kiper Chelsea, Robert Sanchez, meski ada klaim handball dari tim tamu.

Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengkritik keputusan wasit yang tidak melihat adanya pelanggaran tangan dalam gol Mitoma, namun ia mengakui bahwa timnya gagal untuk menekan dan memanfaatkan keunggulan mereka.

“Saya rasa handball itu cukup jelas. Tanpa VAR, ini jadi rumit. Di babak kedua, satu-satunya tembakan yang kami terima berbuah gol. Kami memiliki beberapa peluang pada skor 2-1, tetapi harus menerima konsekuensi dari hasil ini,” ujar Maresca.

Dengan kekalahan ini, Chelsea gagal melaju lebih jauh dalam pencarian trofi pertama mereka sejak memenangkan FA Cup pada tahun 2018.

Di pertandingan lain, Manchester City juga harus menghadapi ujian yang tak mudah ketika menghadapi Leyton Orient yang bermain di divisi ketiga. Orient sempat unggul lebih dulu setelah gol bunuh diri yang terjadi ketika tembakan jarak jauh Jamie Donley membentur tiang dan kemudian memantul masuk setelah mengenai kiper City, Stefan Ortega. ben/AFP/I-1