Cara Aneh Cekungan Los Angeles Meredam Gempa Bumi

Cekungan batu berbentuk mangkuk di bawah Los Angeles memiliki kedalaman hingga 8 kilometer, yang diisi dengan campuran kerikil, pasir, dan tanah liat. Kontras antara batuan keras dan sedimen yang lebih lunak merupakan faktor besar yang menyebabkan beberapa keanehan seismik di kota-kota seperti Los Angeles.

"Selama gempa bumi, gelombang seismik dimodulasi oleh geologi," kata John Vidale, profesor seismologi di University of Southern California. "Faktor utamanya adalah seberapa keras tanah dan seberapa dalam struktur yang memiliki (material) lunak di dekat permukaan," imbuh dia.

Gelombang seismik akan bergerak lebih cepat dalam material yang lebih padat seperti batu, dibandingkan sedimen yang lebih lunak dan kurang padat. Saat gelombang seismik bergerak melalui cekungan, perilakunya berubah saat bertemu sedimen lepas.

"(Gelombang) sekarang harus bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih lambat, tetapi masih harus membawa jumlah energi yang sama per satuan waktu," kata Jones.

Saat gelombang bergerak melalui sedimen, amplitudo atau tinggi gelombang, menjadi lebih besar. Dengan kata lain, bayangkan cekungan Los Angeles sebagai mangkuk jeli raksasa pegunungan berbatu yang padat dan batuan di bawahnya membentuk mangkuk, sementara endapan sedimen diwakili oleh campuran agar-agar.
Halaman Selanjutnya....