Brasil, Tanah Koloni Penopang Perekonomian Portugis

Pada tahun 1511, Kerajaan Portugis, yang waspada terhadap ambisi Spanyol, melakukan langkah resmi tetapi rahasia terhadap penguasaan Brasil. João de Lisboa dan Estêvão Froes dikirim untuk memimpin dua kapal caravel yang menjelajahi pantai Brasil. Spanyol mengirim armada untuk melakukan hal yang sama pada tahun 1515.

Kedua negara tersebut mencari rute di sekitar ujung selatan Amerika dan akses ke Asia. Penjelajah Portugis Ferdinand Magellan (1480-1521), yang bekerja untuk Spanyol, adalah orang pertama yang mencapai prestasi itu dalam ekspedisinya tahun 1519-22 yang mengelilingi dunia. Ketika Spanyol memperoleh akses ke Samudra Pasifik, Portugis mulai menjajah Brasil.

Pemukiman Portugis pertama di Brasil berada di São Vicente pada tahun 1532. Beberapa ratus penjajah datang dengan kapal untuk mendirikan koloni-koloni ini yang jumlahnya terus bertambah di sepanjang pantai Brasil.

Wilayah-wilayah diberikan oleh Kerajaan Portugis dalam bentuk 15 hibah kepada kaum bangsawan untuk mengembangkan lahan pertanian. Sayangnya karena kualitas imigran yang rendah dan tidak tidak bermoral membuat perkembangan kolonial berjalan lambat di Brasil. Akibatnya, Kerajaan Portugis menunjuk seorang gubernur pada tahun 1549 untuk menertibkannya dan Brasil pun dijadikan koloni resmi kerajaan dengan ibukotanya didirikan di Salvador da Bahia.

Halaman Selanjutnya....