Sedikitnya 19 Orang Tewas pada Acara Keagamaan di India

KOLKATA - Sedikitnya 19 orang tewas dan dua lusin lainnya luka-luka pada Sabtu (17/10) di India timur setelah terjadi insiden saling berdesak-desakan akibat hujan deras tiba-tiba di sebuah acara keagamaan Hindu, menurut pejabat dan media India.

Ketua Menteri Benggala Barat, Suvendhu Adhikari, mengatakan kepada wartawan bahwa korban tewas termasuk seorang gadis berusia tujuh tahun, dan menambahkan bahwa 25 orang lainnya terluka di luar paviliun dalam insiden saling dorong pada festival Hindu Durga Puja di Kota Kolkata.

"Sejauh ini baru enam jenazah telah berhasil diidentifikasi," kata Adhikari.

Insiden itu terjadi di gerbang keluar di area Girish Park, Kolkata, setelah ada pengumuman hujan deras yang menyebabkan kepadatan karena sejumlah besar umat berusaha meninggalkan lokasi, menurut laporan TV lokal.

Seorang pejabat polisi senior di lokasi kejadian mengatakan kepada AFP bahwa pengumuman tersebut menyebabkan keributan setelah hujan mulai turun di malam hari dan kerumunan yang menunggu di luar paviliun saling mendorong, menarik, dan bergegas maju hingga jatuh ke tanah, yang menyebabkan kepanikan massal.

Setelah itu, petugas medis terlihat memindahkan orang-orang yang terluka dengan tandu, termasuk seorang petugas polisi, ke rumah sakit setempat. Beberapa kerabat korban menangis dan saling berpelukan saat mereka meratapi kehilangan orang-orang terkasih.

Durga Puja, sebuah festival Hindu tahunan yang berlangsung selama beberapa hari di Negara Bagian Benggala Barat, menarik banyak sekali orang ke bangunan sementara yang dikenal sebagai pandal (paviliun) yang menyimpan patung-patung dewi Durga.

Perdana Menteri Narendra Modi menyampaikan pernyataan singkat di Facebook terkait tragedi tersebut.

"Tragedi desak-desak di Kolkata sangat menyedihkan. Belasungkawa kepada keluarga yang berduka. Semoga para korban luka segera pulih," tulis dia.

"Pemerintah Bengal Barat akan memberikan semua bantuan yang mungkin kepada keluarga yang terdampak," imbuh dia.

Dalam sebuah unggahan di platform media sosial X, PM Modi mengumumkan pembayaran kompensasi sebesar 200.000 rupee (USD2.100) untuk keluarga terdekat dari mereka yang meninggal dan 50.000 rupee untuk masing-masing korban luka.

Adhikari awalnya mengumumkan 17 korban jiwa. Namun kantor berita Press Trust of India (PTI) kemudian melaporkan jumlah korban tewas meningkat dua menjadi 19, mengutip pernyataan Adhikari selanjutnya.

Insiden kerumunan yang berakibat fatal sering terjadi di acara-acara massal di India, seperti festival keagamaan, karena manajemen yang buruk dan kelalaian dalam hal keselamatan.

Tahun lalu, insiden saling dorong di festival keagamaan Kumbh Mela di India menewaskan 30 orang dan melukai beberapa lainnya, dan 11 penggemar tewas terinjak-injak di Bengaluru selama perayaan gelar Liga Premier India pertama tim kriket lokal.

Pada tahun yang sama, 36 orang tewas setelah terjadi insiden saling dorong di sebuah rapat umum kampanye seorang aktor populer yang beralih menjadi politisi di Negara Bagian Tamil Nadu selatan.