Usai Kehilangan Sang Ayah, Lionel Messi Ragu Lanjutkan Karier Bermain Sepak Bola

Messi juga mengungkapkan bahwa dirinya berusaha melewati batas fisik saat Piala Dunia berlangsung. “Pada kesempatan ini saya mencoba mendorong tubuh saya melewati batas, tetapi saya tidak bisa. Saya tidak pernah merasa benar-benar baik,” katanya mengenang kekalahan dari Spanyol.

Usai final, Messi langsung kembali ke Argentina untuk menghabiskan beberapa hari bersama keluarganya di Rosario, sekitar 340 kilometer di utara Buenos Aires.

Di sana, ia melihat sendiri bahwa sang ayah sudah tidak mampu menikmati perjalanan Argentina di Piala Dunia.

“Ketika saya tiba, kamu mengira kami kalah di final melalui adu penalti. Kami tidak bisa membicarakan apa pun yang telah terjadi. Kamu tidak bisa menikmati semuanya,” tulis Messi.

“Kami memang tidak menjadi juara, tetapi kamu tidak tahu betapa kami menikmati setiap pertandingan. Sekali lagi, kamu benar: saya memang harus berada di sana dan bermain.”

Jorge Messi bukan sekadar ayah bagi Lionel. Ia merupakan salah satu figur terpenting dalam perjalanan putranya menjadi salah satu pesepak bola terbesar sepanjang sejarah.

Messi menggambarkan Jorge sebagai sosok yang selalu menjalankan berbagai peran dalam hidupnya.

“Kamu adalah ayah, teman, dan agen. Kamu selalu menjadi sosok yang dibutuhkan dalam setiap momen dan tidak pernah melakukan kesalahan,” tulis Messi. Jorge menjadi pelatih pertama Lionel ketika putranya masih kecil.

Pada tahun 2000, Jorge mendampingi Lionel yang saat itu baru berusia 13 tahun ketika Barcelona mengundangnya ke Catalunya. Lionel melanjutkan perawatan akibat gangguan pertumbuhan sekaligus bergabung dengan akademi klub tersebut.

Jorge bahkan meninggalkan pekerjaannya di Argentina, istrinya, dan tiga anak lainnya untuk menetap di Spanyol bersama Lionel.

Setelah putranya berkembang menjadi bintang dunia, Jorge tetap berada di belakang layar sebagai agen yang menangani berbagai kontrak Lionel, termasuk saat bermain untuk Barcelona, Paris Saint-Germain, hingga Inter Miami.

Messi juga mengingat masa kecilnya ketika sang ayah selalu berusaha hadir dalam setiap langkahnya. “Kamu selalu seperti itu sejak saya kecil. Kamu membawaku ke setiap latihan begitu pulang bekerja,” kenangnya.

“Kamu tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun. Kamu menderita ketika melihat saya bermain, tetapi kamu juga menikmatinya, meskipun kamu tidak pernah berlebihan dalam memujiku.”

Messi kemudian menutup pesannya dengan penghormatan terakhir kepada sang ayah.

“Beristirahatlah dengan tenang dan jagalah kami dari atas, seperti yang selalu kamu lakukan ketika berada di sini. Terima kasih untuk semuanya.”