Usai Kehilangan Sang Ayah, Lionel Messi Ragu Lanjutkan Karier Bermain Sepak Bola

BUENOS AIRES — Lionel Messi mengungkapkan keraguan serius mengenai kelanjutan kariernya di sepak bola setelah kehilangan sang ayah, Jorge Messi.

Dalam pesan emosional yang diunggah melalui media sosial, Messi mengatakan dirinya tidak yakin masih ingin bermain sepak bola untuk waktu yang jauh lebih lama setelah ayah sekaligus sosok penting dalam perjalanan kariernya tersebut meninggal dunia pekan lalu pada usia 68 tahun.

“Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpamu, saya tidak tahu bagaimana melanjutkan hidup. Saya hanya bermain sepak bola, dan sekarang saya memiliki keraguan serius untuk terus melakukannya lebih lama lagi,” tulis Messi.

Messi kini berusia 39 tahun. Ia masih terikat kontrak dengan klub Major League Soccer, Inter Miami, hingga akhir musim 2028.

Namun, kepergian Jorge membuat masa depan sang megabintang Argentina kembali menjadi tanda tanya.

Dalam tulisannya, Messi mengenang bulan-bulan terakhir kehidupan ayahnya yang bertepatan dengan perjalanan Argentina menuju Piala Dunia 2026.

Jorge Messi sebelumnya selalu hadir dalam perjalanan karier putranya. Namun, kondisi kesehatannya memburuk hanya beberapa hari sebelum Piala Dunia dimulai.

“Kamu terus memintaku bermain di satu Piala Dunia terakhir. Namun, hanya beberapa hari sebelum turnamen dimulai, kondisimu memburuk. Itu pertama kalinya kamu tidak ada di sebuah turnamen,” kenang Messi.

Messi sempat berjanji kepada ayahnya bahwa Argentina akan mencapai final sehingga Jorge bisa menyaksikan putranya bertanding langsung.

“Saya terus mengatakan kepadamu bahwa kami akan mencapai final sehingga kamu bisa datang,” tulisnya.

Namun, setelah setiap pertandingan, Messi mulai merasakan sesuatu yang berbeda.

“Setiap kali pertandingan berakhir, saya menunggu dan merindukan pesanmu. Saat itulah saya menyadari bahwa situasinya benar-benar buruk.”

Argentina akhirnya mencapai partai puncak, tetapi Jorge tidak mampu hadir.

Messi ingin memberikan trofi tersebut sebagai hadiah untuk ayahnya. Namun, Argentina kalah 0-1 dari Spanyol di final yang berlangsung di New Jersey.