Arsitek Reformasi Ekonomi Tiongkok, Zhu Rongji, Meninggal Dunia di Usia 97 Tahun

Dalam konferensi pers bersama Presiden Amerika Serikat Bill Clinton pada 1999, Zhu bahkan mengatakan:

"Meskipun Tiongkok telah memberikan konsesi terbesar, hal itu juga akan menguntungkan rakyat Tiongkok."

Pernyataan itu menggambarkan pendekatan Zhu: membuka ekonomi bukan tanpa risiko, tetapi ia melihat persaingan global sebagai tekanan yang diperlukan untuk memaksa perekonomian Tiongkok berubah.

Dari Shanghai ke Beijing

Perjalanan Zhu menuju puncak kekuasaan tidak berlangsung mulus.

Lulusan Universitas Tsinghua itu bergabung dengan Partai Komunis Tiongkok pada 1949, tahun ketika Mao Zedong mendeklarasikan berdirinya Republik Rakyat Tiongkok.

Ia kemudian mengalami masa sulit selama Revolusi Kebudayaan sebelum akhirnya dipulihkan secara politik.

Pada 1987, Zhu menjadi wali kota Shanghai.

Di kota tersebut, ia mulai dikenal sebagai teknokrat yang agresif dalam melakukan pembenahan ekonomi dan administrasi. Kebijakan-kebijakannya ikut meletakkan dasar bagi Shanghai untuk berkembang menjadi salah satu pusat keuangan dan bisnis terbesar dunia.

Pada 1991, Zhu dipindahkan ke Beijing untuk bergabung dengan pemerintahan pusat.

Di sana, tantangannya jauh lebih besar.

Tiongkok sedang berusaha menjaga pertumbuhan ekonomi sekaligus menghadapi inflasi, perusahaan negara yang tidak efisien, sistem keuangan yang bermasalah, korupsi, dan ketimpangan yang semakin terlihat.

Zhu memilih jalan reformasi.