Tuchel Minta Inggris Tingkatkan Permainan Meski Lolos ke Semifinal Piala Dunia 2026

MIAMI – Pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel mengakui Jude Bellingham benar ketika menyebut seluruh pemain telah berjuang habis-habisan dalam kemenangan atas Norwegia. Namun, menurut pelatih asal Jerman itu, The Three Lions masih harus meningkatkan kualitas permainan jika ingin mewujudkan ambisi menjadi juara Piala Dunia 2026.

Inggris memastikan tempat di semifinal setelah bangkit mengalahkan Norwegia 2-1 pada laga perempat final. Bellingham menjadi pahlawan kemenangan dengan memborong dua gol setelah timnya sempat tertinggal lebih dahulu.

Meski meraih hasil positif, Tuchel justru mengaku kurang puas dengan penampilan anak asuhnya.

Seusai pertandingan, Bellingham menegaskan bahwa kemenangan diraih berkat kerja keras seluruh pemain di lapangan.

"Ya, apa pun itu... Pertandingannya memang sangat sulit. Semua pemain bekerja sangat keras. Saya mengapresiasi seluruh rekan setim yang kembali menunjukkan perjuangan luar biasa," kata Bellingham.

Saat diminta menanggapi komentar tersebut dalam konferensi pers, Tuchel menegaskan dirinya tidak memiliki perbedaan pendapat dengan gelandang Real Madrid tersebut.

"Tentu saja saya setuju. Tidak ada yang membantah itu," ujar Tuchel. "Saya sangat terkesan dengan kerja keras, semangat tim, keyakinan, dan kemampuan mereka bangkit saat menghadapi kesulitan. Mereka pantas mendapat pujian setinggi-tingginya."

Namun, mantan pelatih Chelsea dan Bayern Muenchen itu menilai aspek permainan secara keseluruhan masih belum memenuhi standar yang diinginkannya.

"Tetapi saya juga seorang pelatih sepak bola. Saya pikir kami bisa bermain lebih baik. Secara umum, saya rasa ini bukan pertandingan dengan kualitas yang tinggi. Sebagai pelatih, saya yakin kami mampu dan harus memainkan sepak bola yang lebih baik."

Perjalanan Inggris menuju semifinal sejauh ini sangat bergantung pada dua pemain utama, yakni Jude Bellingham dan kapten tim Harry Kane.

Dari total 13 gol yang dicetak Inggris sepanjang turnamen, 12 di antaranya lahir dari kaki kedua pemain tersebut.

Tuchel berharap produktivitas tim tidak hanya bergantung pada dua bintang itu. "Kami harus meningkatkan kualitas serangan agar pemain lain juga berada dalam posisi untuk mencetak gol," katanya.

Meski demikian, ia sama sekali tidak mempermasalahkan dominasi kontribusi Bellingham dan Kane.

"Mereka adalah pemain yang menentukan. Mereka menyukai tanggung jawab, memiliki kualitas luar biasa, dan selalu muncul pada momen-momen penting. Kami tidak perlu meminta maaf karena memiliki dua pemain seperti mereka yang mampu memenangkan pertandingan. Mereka tampil sangat impresif dan bekerja sama dengan sangat efektif."

Ekspresi Tuchel seusai pertandingan sempat menjadi sorotan karena terlihat kurang menunjukkan kegembiraan setelah Inggris memastikan tiket semifinal.

Pelatih berusia 52 tahun itu menegaskan ketidakpuasannya sama sekali bukan ditujukan kepada para pemain maupun hasil pertandingan.

"Tidak sama sekali. Saya bangga dan sangat senang dengan hasil ini," ujarnya.

"Saya merasa sangat dekat dengan tim ini karena mereka selalu melakukan apa pun yang dibutuhkan untuk terus melangkah. Mereka menolak untuk menyerah dan selalu mampu mengatasi rintangan."

Meski demikian, Tuchel menegaskan tuntutan untuk terus berkembang tidak akan berubah.

"Kami ingin mengeluarkan kemampuan terbaik kami karena performa terbaik akan membantu memenangkan pertandingan. Itulah sebabnya sebagai pelatih saya belum sepenuhnya puas dengan cara kami bermain, dan saya tetap berpegang pada pendapat itu."

Inggris kini tinggal selangkah lagi menuju final Piala Dunia 2026. Namun, Tuchel menegaskan peningkatan performa menjadi syarat mutlak jika timnya ingin mengakhiri penantian panjang mengangkat trofi juara dunia.