Nagelsmann Tegaskan Ambisi Jerman Tak Sekadar Lolos ke Babak Gugur, Fokus Lanjutkan Momentum di Piala Dunia

TORONTO, KANADA — Pelatih tim nasional Jerman, Julian Nagelsmann, menyambut gembira kemenangan dramatis tim asuhannya atas Pantai Gading, Minggu (21/6). Namun, ia menegaskan bahwa keberhasilan lolos ke fase gugur Piala Dunia bukanlah tujuan akhir yang layak dirayakan secara berlebihan.

“Kami memiliki ambisi yang tinggi,” ujar Nagelsmann saat ditanya apakah kelolosan ke babak berikutnya patut dirayakan. “Hal paling penting bagi kami adalah fokus pada langkah berikutnya.”

Pertandingan yang digelar di Toronto itu berlangsung ketat sebelum akhirnya Jerman memastikan kemenangan melalui gol penentu di babak perpanjangan waktu. Penyerang pengganti Deniz Undav menjadi pahlawan lewat gol keduanya, yang memastikan langkah Jerman ke fase gugur untuk pertama kalinya sejak 2014.

Hasil ini sekaligus mengakhiri catatan mengecewakan Jerman dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya, ketika mereka tersingkir di fase grup pada 2018 di Rusia dan 2022 di Qatar.

“Ini persis seperti yang kami harapkan, dan saya sangat senang untuk tim saya,” kata Nagelsmann.

Sorotan juga tertuju pada Deniz Undav yang tampil sebagai pembeda dari bangku cadangan. Nagelsmann bahkan membuka peluang untuk menurunkannya sebagai starter pada laga terakhir fase grup melawan Ecuador, meski tetap menilai kontribusinya sebagai super-sub sangat penting.

“Saya bisa saja memasukkannya ke dalam starting eleven,” ujar Nagelsmann. “Tentu setiap pemain ingin menjadi starter, tetapi saya pikir dia juga sangat puas dengan perannya saat ini.”

Di sisi lain, Ivory Coast sempat mengejutkan lewat gol Franck Kessié di babak pertama. Namun, mereka lebih banyak bertahan di paruh kedua dan akhirnya tak mampu menahan tekanan bertubi-tubi dari Jerman.

Meski kalah, peluang Pantai Gading untuk melaju ke fase gugur masih terbuka. Bahkan, mereka bisa mencatat sejarah dengan lolos untuk pertama kalinya jika mampu mengalahkan Curacao pada laga penentuan pekan depan.

“Kami masih memiliki segalanya untuk diperjuangkan,” ujar pelatih Pantai Gading, Emerse Faé.

“Saya sangat senang dengan performa para pemain selama 90 menit… saya pikir kedua tim sama-sama pantas menang,” lanjutnya. “Target utama kami tetap lolos dari fase grup.”