Ikuti Nasib Brasil dan Spanyol, Portugal Dipaksa Bermain Imbang 1-1 oleh Kongo di Laga Perdana Grup K

HOUSTON - Portugal mengikuti jejak Brasil dan Spanyol gagal mengawali perjalanan mereka dalam Piala Dunia 2026 dengan kemenangan setelah ditahan imbang Republik Demokratik Kongo dengan 1-1 pada laga pembuka Grup K di Houston Stadium, Amerika Serikat, Rabu (17/6) waktu setempat.

Cristiano Ronaldo bermain sejak awal pertandingan untuk menjadi pemain kedua yang tampil dalam enam Piala Dunia setelah Lionel Messi, tapi dia gagal bersinar seperti Messi yang membuat hattrick sehari sebelumnya.

Portugal unggul lebih dulu berkat gol Joao Neves sebelum Kongo menyamakan kedudukan dari gol Yoane Wissa.

Hasil ini membuat Portugal diwajibkan menang saat menghadapi debutan Uzbekistan pada laga berikutnya, sementara Kongo mendapatkan bekal berharga satu poin berharga dari salah satu unggulan Grup K.

Portugal mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan sampai membuka keunggulan saat laga baru berjalan enam menit. 

Joao Neves sukses menjebol gawang Kongo melalui sundulan setelah memanfaatkan umpan matang dari Pedro Neto.

Namun, keunggulan Selecao das Quinas gagal dipertahankan hingga turun minum. 

Kongo menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama melalui tandukan Yoane Wissa setelah menyambut umpan silang dari Arthur Masuaku.

Pada babak kedua, Portugal tetap mendominasi permainan dengan penguasaan bola  68 persen.

Tim asuhan Roberto Martinez bahkan mencetak gol lewat aksi akrobatik Joao Cancelo pada menit ke-55, tetapi dianulir karena offside.

Kongo balas memberikan ancaman serius dua menit berselang. Tendangan Cedric Bakambu setelah merebut bola dari Bruno Fernandes membentur tiang gawang sehingga gagal membawa timnya berbalik unggul.

Portugal terus menggempur pertahanan lawan dan Roberto Martínez memasukkan sejumlah pemain bertipe menyerang seperti Rafael Leao, Francisco Conceicao, dan Goncalo Ramos.

Ronaldo yang tampil sebagai kapten juga memperoleh peluang emas pada menit ke-68, tetapi sepakannya  melebar dari gawang.

Meski terus menekan hingga akhir pertandingan, Portugal gagal menemukan gol kedua karena rapatnya pertahanan Kongo.