Menyaksikan Hilangnya Gletser Abadi Indonesia

JAKARTA - Sebuah ekspedisi untuk mendokumentasikan hari-hari terakhir gletser tropis terakhir di Oseania telah mengungkap rekaman suram tentang "kehancuran planet yang berlangsung dengan cepat".

Lapisan es yang dulunya sangat luas di Puncak Jaya, telah bertahan melampaui proyeksi bahwa lapisan es tersebut akan menghilang pada tahun 2026, tetapi telah menyusut menjadi sebagian kecil dari ukuran aslinya.

Dari The Guardian ekspedisi tersebut menemukan bahwa gletser yang paling signifikan dari dua gletser yang tersisa, yang dikenal secara lokal sebagai "salju abadi" dan dalam bahasa Inggris disebut sebagai "gletser keabadian", telah kehilangan 95 persen luasnya sejak tahun 2002.

“Es itu akan hilang: bukan soal apakah akan hilang, melainkan soal kapan,” kata Klaus Thymann, seorang penjelajah Denmark dan pendiri Project Pressure, sebuah organisasi nirlaba internasional yang fokus pada isu krisis iklim. “Dan 'kapan' itu akan segera tiba.”

Gletser tropis sebagian besar ditemukan di Pegunungan Andes, tetapi juga ada di Afrika Timur dan Indonesia. Gletser-gletser ini kehilangan massa dengan cepat karena polusi bahan bakar fosil memanaskan planet dan mencairkan es.

Thymann mengatakan “mungkin aneh untuk bereaksi secara emosional terhadap benda mati” tetapi mendokumentasikan hilangnya gletser abadi telah membuatnya berlinang air mata saat ia kembali ke perkemahan setelah syuting di pagi hari yang cerah.

“Dari sudut pandang filosofis, kita mengambil konsep keabadian – sesuatu yang abstrak, konstruksi manusia – dan kita bahkan sekarang sedang menghancurkan konstruksi kita sendiri,” katanya. “Ini menimbulkan beberapa pertanyaan yang sangat menarik, menurut saya, seputar setitik kecil kita dalam skala waktu geologis, dan seberapa besar kekacauan yang telah kita ciptakan dalam waktu yang begitu singkat.”

Gunung Puncak Jaya yang terpencil terletak di wilayah sengketa di pulau Papua Nugini, tempat terjadinya konflik dan pelanggaran hak asasi manusia selama beberapa dekade setelah Indonesia menginvasi bekas koloni Belanda tersebut pada tahun 1963. Dua ekspedisi ilmiah besar terakhir ke gletser tersebut berlangsung pada tahun 1973 dan 2011.

Didampingi oleh tentara dan pemandu gunung selama ekspedisi dua minggu di bulan November, tim tersebut melakukan survei fotogrametri menggunakan drone dan sistem penentuan posisi satelit untuk membuat model 3D gunung tersebut. Hujan yang hampir terus-menerus memberi mereka sedikit kesempatan dengan jarak pandang yang cukup untuk mengambil gambar yang bermanfaat.

“Hal yang sangat bermanfaat dari berada di pegunungan adalah hal itu membuat kita rendah hati, karena kita tidak bisa mengendalikan cuaca,” kata Thymann. “Tetapi pada saat yang sama, meskipun cuaca mengendalikan apa yang dapat saya lakukan di pegunungan, kenyataan bahwa umat manusia telah mengubah sistem cuaca juga hampir tak terbayangkan.”

“Anda benar-benar memahami bahwa ini adalah kehancuran planet yang terjadi dengan sangat cepat,” tambahnya. “Dan itu sangat menakutkan sekaligus menyedihkan.”

Gletser tropis Papua kehilangan 97 persen massa esnya antara tahun 1980 dan 2024, demikian temuan para peneliti Indonesia dalam sebuah studi yang diterbitkan bulan lalu . Empat dari enam gletsernya telah lenyap sepenuhnya, dan mereka memperkirakan dua gletser terakhir akan hilang pada akhir dekade ini.

“Ini sangat menyedihkan,” kata Francine Hematang, seorang peneliti di fakultas kehutanan Universitas Papua dan penulis utama studi tersebut. “Ini adalah satu-satunya gletser tropis di Indonesia dan Asia Tenggara, dan terus menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.”

Sebuah studi terpisah yang diterbitkan pada bulan Desember menggunakan citra satelit dan peta analog yang didigitalkan untuk mendokumentasikan penurunan luas permukaan gletser lebih dari 99% sejak tahun 1850, dan sekitar 65% sejak survei terakhir pada tahun 2018. Studi tersebut mencapai kesimpulan yang sama tentang hilangnya gletser yang akan segera terjadi.

David Ibel, seorang peneliti di Friedrich-Alexander-University Erlangen-Nürnberg dan penulis utama studi tersebut, mengatakan bahwa ekspedisi sangat membantu karena survei satelit terhambat oleh tutupan awan, bayangan yang terbentuk oleh topografi yang terjal, dan frekuensi satelit melintas di atas area yang diminati.

Drone yang dilengkapi dengan kamera beresolusi tinggi – seperti yang digunakan oleh Thymann – dapat memanfaatkan jendela waktu singkat tanpa awan untuk mengambil gambar dan melakukan georeferensi dengan presisi yang sangat tinggi, tambahnya.

Polusi karbon dan perusakan alam telah memanaskan planet ini sekitar 1,4°C sejak zaman pra-industri, membuatnya kurang layak untuk kehidupan manusia. Gletser diproyeksikan akan kehilangan seperempat massa globalnya pada tahun 2100, bahkan dalam skenario terbaik untuk pengurangan emisi, dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi air minum dan ketahanan pangan.

Selain dampak lingkungan, kerugian bagi masyarakat setempat "tak terlukiskan," kata Ibel. "Sangat tidak mungkin gletser akan muncul kembali dalam ratusan tahun ke depan, yang berarti kerugian yang tak dapat dipulihkan bagi banyak generasi mendatang. Kita hanya bisa berharap bahwa hilangnya gletser tropis menggarisbawahi urgensi tindakan terhadap perubahan iklim antropogenik."

Gletser Puncak Jaya terletak di salah satu wilayah terbasah di Bumi dan sangat dipengaruhi oleh pola cuaca El Niño yang menghangatkan bumi, yang sangat kuat pada tahun 2023-2024 dan diperkirakan akan kembali tahun ini.

Thymann mengatakan bahwa tujuan sekunder ekspedisi tersebut, di mana Project Pressure bermitra dengan perusahaan teknologi geospasial Trimble dan Pix4D, adalah untuk menciptakan "bahtera Nuh visual" sebelum gletser menghilang sepenuhnya.

"Percayalah, saya jauh lebih suka ada es daripada kita harus membuat model 3D untuk generasi mendatang."