Knicks Singkirkan Cavaliers, Melaju ke Final NBA Perdana Sejak 1999

Knicks langsung mendominasi pertandingan sejak awal. Mereka menutup kuarter pertama dengan laju 8-0 sebelum membuka kuarter kedua lewat rentetan 12 poin tanpa balas untuk unggul jauh 50-26.

Shamet menjadi pembeda pada momentum tersebut lewat dua tembakan tripoin penting, sementara Brunson dan Miles McBride turut menambah tripoin untuk memperbesar jarak.

Tripoin ketiga Shamet membawa Knicks unggul 61-32, margin terbesar mereka di babak pertama.

Dominasi New York berlanjut setelah jeda. Knicks memaksa Cavaliers melakukan 22 turnover yang berbuah 34 poin.

Pelatih Cavaliers, Kenny Atkinson, mengaku kecewa dengan performa timnya. “Saya kecewa untuk grup ini. Anda ingin memenuhi ekspektasi, dan hasil ini tentu mengecewakan,” ujarnya.

Donovan Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak Cavaliers dengan 31 poin, tetapi gagal menyelamatkan timnya dari kekalahan telak.

Sementara itu, pelatih Knicks Mike Brown memuji mentalitas seluruh pemainnya.

“Setiap pemain di tim ini rela berkorban. Mereka punya semangat kompetitif, saling terhubung, saling percaya, dan saling menjaga akuntabilitas,” kata Brown.

Kini, New York tinggal selangkah lagi menuju impian besar: mengakhiri puasa gelar NBA yang telah berlangsung lebih dari lima dekade.