Ancelotti Jadi Harapan Baru Brasil Akhiri Penantian 24 Tahun Juara Piala Dunia

Selain Vinicius, Brasil juga mengandalkan Matheus Cunha dan Raphinha di sektor serang. Di lini tengah, duet Casemiro dan Bruno Guimaraes diharapkan menghadirkan keseimbangan.

Sementara di jantung pertahanan, Gabriel Magalhaes dari Arsenal serta Marquinhos dari PSG akan langsung bergabung usai tampil di final Liga Champions.

Ekspektasi publik Brasil terhadap Ancelotti sangat tinggi. Negeri samba itu haus gelar dunia setelah kejayaan pada 1958, 1962, 1970, 1994, dan 2002.

Sebagai pemain, Ancelotti pernah melewatkan keberhasilan Italia menjuarai Piala Dunia 1982 akibat cedera. Ia kemudian masuk skuad pada 1986 tanpa bermain, sebelum tampil pada edisi 1990 ketika Italia kalah dramatis dari Argentina di semifinal lewat adu penalti.

Empat tahun kemudian, Ancelotti menjadi asisten Arrigo Sacchi saat Italia kembali kalah dari Brasil melalui adu penalti di final Piala Dunia 1994 di Pasadena.

“Di negara lain, tim nasional tidak sepenting di Brasil. Orang Eropa tidak memiliki kecintaan yang sama terhadap seragam tim nasional,” kata Ancelotti.

Brasil tergabung dalam grup bersama Haiti, Scotland, dan Morocco. Mereka akan membuka perjalanan menghadapi Maroko di New Jersey pada 13 Juni.

Jika mampu menjadi juara grup, jalan Brasil menuju fase-fase akhir dinilai relatif lebih ringan. Namun sejarah masih menjadi bayang-bayang, sebab Selecao belum pernah lagi mengalahkan tim Eropa di fase gugur Piala Dunia sejak 2002.

Meski demikian, Federasi Sepak Bola Brasil (CBF) sudah menunjukkan kepercayaan penuh kepada Ancelotti dengan menyiapkan kontrak baru hingga Piala Dunia 2030.

“Kami memiliki pelatih tersukses di dunia. Kami harus memanfaatkan kehadirannya semaksimal mungkin agar meninggalkan warisan positif bagi sepak bola Brasil,” ujar Presiden CBF, Samir Xaud.