18 Orang Tewas dalam Banjir dan Tanah Longsor di Kenya

NAIROBI - Sedikitnya 18 orang tewas akibat banjir dan tanah longsor yang disebabkan oleh hujan lebat di beberapa wilayah Kenya.

Dari Al Jazeera, pihak kepolisian menyatakan pada hari Minggu (3/5) bahwa tanah longsor dilaporkan terjadi di wilayah Tharaka Nithi, Elgeyo-Marakwet, dan Kiambu di wilayah tengah dan timur negara itu. Mereka mengkonfirmasi bahwa 18 nyawa telah hilang akibat insiden tersebut dan mendesak masyarakat untuk waspada di tengah kondisi cuaca yang buruk.

Longsor berdampak pada "banyak keluarga, menyebabkan pengungsian rumah tangga, dan menimbulkan kerusakan signifikan pada properti dan infrastruktur," kata polisi, seraya memperingatkan warga yang tinggal di daerah rawan longsor atau terdampak banjir untuk berhati-hati.

Belum jelas berapa banyak orang yang mengungsi.

Laporan dari media lokal menunjukkan jalan-jalan di ibu kota, Nairobi, tergenang air sementara mobil dan pejalan kaki menerobos genangan tersebut.

Para pedagang di lingkungan Makongeni dan Ruai di kota itu menggelar protes pada hari Minggu terkait kondisi jalan yang buruk di tengah hujan, dengan mengatakan bahwa hal itu memengaruhi bisnis mereka.

Sebelumnya pada hari Jumat, otoritas cuaca memperingatkan bahwa hujan menimbulkan risiko kesehatan berupa penyakit yang ditularkan melalui air, dan kerusakan pada tanaman dan lahan pertanian di seluruh negeri kemungkinan akan terjadi.

Ini adalah kali kedua dalam waktu kurang dari dua bulan sebagian wilayah Kenya dilanda banjir mematikan. Pada bulan Maret, air banjir meluap di beberapa bagian Nairobi, menewaskan sedikitnya 37 orang.

Negara Afrika Timur ini saat ini sedang mengalami musim hujan musiman dari Maret hingga Mei, yang biasanya mencapai puncaknya pada paruh pertama bulan Mei. Namun, para ahli telah lama memperingatkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia memperburuk kondisi cuaca di Kenya dan negara-negara Afrika Timur lainnya.

“Di berbagai kota di Afrika, kondisi air yang ekstrem—terlalu banyak air saat hujan lebat dan terlalu sedikit air saat kekeringan—menyebabkan dampak yang semakin parah,” kata Fruzsina Straus, kepala Pengurangan Risiko Bencana untuk Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP), dalam sebuah pernyataan singkat pekan lalu, menambahkan bahwa “kota-kota harus beradaptasi dengan cepat terhadap volatilitas air yang baru ini”.