Pengalaman Madrid Hadapi Ketajaman Bayern

MADRID - Pengalaman dan mental juara saat bertanding di Liga Champions kembali menjadi sandaran Real Madrid saat menjamu Bayern Munich dalam laga leg pertama perempat final, Rabu (8/4) dini hari WIB. Di atas kertas, wakil Jerman datang dengan kepercayaan diri tinggi. Dia tampil sebagai salah satu tim paling lengkap di Eropa, terlebih dengan kemungkinan kembalinya mesin gol Harry Kane.

Madrid, pengoleksi 15 gelar Liga Champions, memang tengah menjalani musim yang tidak sepenuhnya mulus. Inkonsistensi kerap mengiringi langkah mereka. Namun, kompetisi ini selalu menjadi panggung yang berbeda bagi Los Blancos, tempat di mana logika kerap dipatahkan oleh sejarah dan mental juara.

Ketika banyak pihak menilai “sihir” Eropa mereka mulai memudar, Madrid justru menjawab dengan performa terbaik musim ini. Tim asuhan Alvaro Arbeloa tampil impresif untuk menyingkirkan Manchester City racikan Pep Guardiola di babak 16 besar.

Kekuatan lini depan Madrid tidak bisa dipandang sebelah mata. Nama-nama seperti Kylian Mbappe, Vinicius Junior, dan Jude Bellingham menjadi ancaman konstan, didukung gelandang enerjik Federico Valverde. Namun demikian, Bayern tetap dianggap lebih difavoritkan untuk mengangkat trofi.

“Kami tidak bisa berasumsi akan lolos begitu saja,” ujar presiden kehormatan Bayern, Uli Hoeness. “Namun, dari segi kualitas permainan, ini adalah peluang terbaik kami dalam waktu yang lama,” tambahnya.

Bayern juga mendapat suntikan optimistis dari kondisi Kane. Penyerang timnas Inggris itu telah mencetak 48 gol dari 40 laga musim ini, meski sempat absen saat kemenangan 3-2 atas Freiburg akibat cedera engkel. Rekannya, Joshua Kimmich, bahkan berseloroh bahwa Kane “akan bermain meski di kursi roda.” Pelatih Vincent Kompany mengaku yakin striker itu akan siap tampil.

Dengan dukungan pemain seperti Michael Olise dan Luis Diaz, Bayern mengusung gaya bermain agresif dengan tekanan tinggi. Strategi ini terbukti ampuh saat mereka menghancurkan Atalanta dengan agregat mencolok 10-2 di fase sebelumnya.

Kemenangan dramatis atas Freiburg, setelah sempat tertinggal dua gol, semakin mempertebal mental juang Die Roten. “Ini memberi kami kepercayaan diri besar. Saat ini kami merasa tak terkalahkan,” ujar penentu kemenangan, Lennart Karl. Bayern sendiri belum tersentuh kekalahan dalam 14 laga terakhir sejak Januari.

Sebaliknya, Madrid justru menelan empat kekalahan dalam periode yang sama. Arbeloa masih mencari keseimbangan ideal di tengah melimpahnya bintang. Ini sebuah tantangan yang sebelumnya juga dihadapi pelatih seperti Xabi Alonso dan Carlo Ancelotti.

“Mereka mungkin tidak memainkan sepak bola terbaiknya, tetapi pengalaman mereka luar biasa,” ujar Hoeness menilai calon lawannya.

Faktor Bernabeu

Kekalahan mengecewakan dari Mallorca di La Liga akhir pekan lalu membuat Madrid tertinggal tujuh poin dari Barcelona dalam perburuan gelar domestik. Namun Arbeloa menegaskan hasil itu tak akan memengaruhi fokus tim asuhannya di level Eropa.

“Saya tahu kemampuan pemain dan mereka memahami pentingnya laga ini,” ujarnya. Dengan dukungan suporter, segalanya menjadi lebih mudah.

Atmosfer Santiago Bernabeu Stadium memang kerap menjadi faktor pembeda. Dukungan fanatik, ditambah sejarah panjang dan kualitas individu, menjadikan Madrid mampu membalikkan keadaan bahkan dalam situasi paling sulit.

Pertemuan kali ini menjadi edisi ke-29 dua raksasa Eropa tersebut. Hal ini menjadikannya duel paling sering dalam sejarah kompetisi. Bayern terakhir kali menyingkirkan Madrid pada tahun 2012. Namun, kini mereka datang dengan keyakinan baru: saatnya mengubah narasi satu dekade terakhir.