Crimson, Bayi Singa Gunung Berumur Tiga Minggu yang Terlantar Berhasil Diselamatkan Ahli Biologi California

SANTA MONICA - Itu adalah pemandangan yang tidak biasa. Seekor anak singa sendirian selama berhari-hari di pegunungan Santa Monica yang luas di California selatan, mengeluarkan suara yang terdengar seperti perpaduan antara dengkuran dan pekikan ringan, mungkin memanggil ibunya.

Di mana ibunya?

Dari The Guardian, para ahli biologi dari National Park Service, yang memantau populasi kecil singa gunung di area rekreasi tersebut, telah mengunjungi lokasi anak singa gunung itu beberapa kali.

Mereka menduga bahwa induknya kemungkinan telah pindah ke sarang lain, meninggalkan anaknya dalam proses tersebut.

Kesehatan anak singa itu semakin memburuk. Ia tampak lebih lemah dan berat badannya menurun.

Setelah berkonsultasi dengan departemen perikanan dan satwa liar California, para ahli biologi segera bertindak untuk menyelamatkan anak kucing tersebut, yang kemudian akan diasuh oleh Kebun Binatang Oakland.

Anak singa berusia 3 minggu, yang kemudian diberi nama "Crimson", tiba di Kebun Binatang Oakland pada akhir Maret dalam keadaan kurus kering dan tidak mampu berdiri, menurut kepala eksekutif kebun binatang, Nik Dehejia. Ia "sangat kecil," kata Dehejia. Anak singa yang baru lahir itu bisa muat di telapak tangan yang ditangkupkan.

Sangat jarang bagi singa gunung untuk meninggalkan anaknya. Tidak jelas mengapa ibu Crimson meninggalkannya.

“Seringkali kita tidak akan pernah tahu,” kata Dehejia, meskipun muncul satu hipotesis bahwa kelainan pada anak singa tersebut – jari kaki yang hilang – mungkin telah memberi sinyal kepada induknya bahwa ia tidak akan mampu bertahan hidup. “Sulit untuk mengetahui berapa banyak anak singa yang mungkin ada, berapa banyak anak singa yang diasuh oleh induknya.”

Saat ini berada di Kebun Binatang Oakland, Crimson dirawat di unit perawatan intensif di rumah sakit hewan kebun binatang tersebut, kata Dehejia. Ia telah diberi susu botol setiap 3 jam untuk memasukkan kembali nutrisi ke dalam tubuhnya.

Dia adalah singa gunung ke-33 yang diselamatkan oleh Kebun Binatang Oakland. Seekor singa gunung muda lainnya, berusia tiga bulan bernama Clover, saat ini juga berada di kebun binatang tersebut.

“Kami tidak pernah ingin menangkap singa gunung dari alam liar,” kata Dehejia.

Meskipun pihak kebun binatang bangga dapat merehabilitasi Crimson, mereka ingin anak-anak singa tetap bersama keluarga mereka, katanya. “Anak-anak singa ini membutuhkan induknya secara aktif untuk menyusui dan bersosialisasi.”

Crimson ditinggalkan oleh induknya. Namun, faktor lain termasuk fragmentasi habitat, pembangunan perkotaan, dan konflik manusia-satwa liar telah berkontribusi pada masuknya hewan-hewan yang tertekan ke kebun binatang tersebut, kata Dehejia.

“Seringkali kita berada di habitat mereka, bukan sebaliknya. Ini adalah isu yang lebih luas tentang bagaimana kita membangun, bagaimana kita hidup, dan bagaimana kita hidup berdampingan dengan satwa liar di sekitar kita.”

Untuk saat ini, kebun binatang tersebut fokus membantu Crimson tumbuh kuat dan menyapihnya dari pemberian susu botol, kata Dehejia.

Karena Crimson dan Clover memiliki usia yang berdekatan, mereka bisa menjadi teman yang cocok, meskipun butuh beberapa minggu sebelum kebun binatang secara bertahap memperkenalkan keduanya.