Serie A Italia: Juventus vs Cremonese, Bianconeri Bidik Awal Kuat di Paruh Kedua Musim

MILAN, ITALIA- Masih berada di pinggiran persaingan gelar Serie A, Juventus akan membuka paruh kedua kompetisi liga dengan menjamu Cremonese dalam laga yang digelar Selasa (13/1) dini hari WIB. Bianconeri datang dengan modal kepercayaan diri usai menyingkirkan Sassuolo, sementara Cremonese harus menelan kekecewaan setelah kembali membuang poin.

Juventus sempat gagal meraih kemenangan kelima beruntun setelah ditahan imbang 1-1 oleh Lecce. Namun, hanya berselang tiga hari, mereka langsung bangkit. Bertandang ke Reggio Emilia pada laga tengah pekan Serie A, Juve tampil efektif dan unggul dalam 16 menit pertama sebelum mengunci kemenangan 3-0 atas Sassuolo tanpa banyak kesulitan.

Gol penutup dicetak oleh Jonathan David, yang akhirnya mengakhiri paceklik golnya di kasta tertinggi. Gol tersebut menjadi momen penebusan bagi striker asal Kanada itu setelah sebelumnya gagal mengeksekusi penalti saat melawan Lecce.

Kebangkitan Juventus dalam beberapa pekan terakhir tidak lepas dari tangan dingin pelatih veteran Luciano Spalletti. Kontrak awal Spalletti memang akan berakhir pada akhir musim ini, namun ia sukses memimpin Juve meraih delapan kemenangan dari 10 laga terakhir di semua kompetisi. Meski sempat berbicara terbuka soal peluang mengejar Scudetto, target realistis Spalletti tetap mengamankan posisi empat besar demi tiket Liga Champions.

Rekor kandang menjadi kekuatan utama Juventus. Mereka tak terkalahkan dalam 13 laga kandang Serie A terakhir dan memiliki catatan sempurna saat menjamu Cremonese di Turin. Statistik ini membuat Juve optimistis kembali meraih poin penuh.

Sejarah sepenuhnya berpihak kepada Juventus. Hingga kini, Cremonese selalu kalah dalam delapan laga tandang Serie A melawan Juve, dengan agregat mencolok 23-3. Secara keseluruhan, klub asal Lombardia itu hanya mengumpulkan empat poin dari 17 pertemuan liga, termasuk kekalahan 1-2 di kandang sendiri pada pertemuan pertama musim ini.

Tak hanya sejarah, performa terkini Cremonese juga menimbulkan kekhawatiran bagi pelatih Davide Nicola. Setelah kalah dari Napoli dan Torino serta bermain imbang tanpa gol melawan Lazio, mereka membuka tahun baru dengan kekalahan dari Fiorentina yang tengah dilanda krisis.

Masalah kembali muncul pada laga terakhir ketika Cremonese menyia-nyiakan keunggulan dua gol saat menjamu Cagliari. Gol babak pertama dari Dennis Johnsen dan Jamie Vardy sempat membawa mereka sepenuhnya mengendalikan laga, sebelum akhirnya harus puas dengan hasil imbang.

Meski berhasil mengakhiri puasa gol hampir 400 menit, hasil tersebut membuat Cremonese hanya meraih dua poin dari lima pertandingan terakhir. Mereka memang masih relatif aman di papan tengah, tetapi kegagalan mencetak gol dalam tiga laga tandang terakhir membuat misi mencuri kemenangan di Turin tampak sangat berat.

Di kubu Juventus, tanda tanya masih menyelimuti kebugaran Francisco Conceicao, yang absen sejak Selasa. Sementara itu, Dusan Vlahovic, Daniele Rugani, dan Federico Gatti masih menjalani perawatan cedera.

Spalletti kerap mengutak-atik peran Teun Koopmeiners, baik sebagai bek tambahan maupun gelandang. Jika Koopmeiners dimainkan lebih ke depan, Lloyd Kelly berpeluang mengisi lini belakang dalam skema tiga bek.

Jonathan David berambisi mencetak gol dalam dua laga beruntun untuk klub—sesuatu yang terakhir kali ia lakukan bersama Lille pada Maret lalu. Loïs Openda diperkirakan memulai laga dari bangku cadangan.

Cremonese kemungkinan tetap mengandalkan duet Federico Bonazzoli dan Jamie Vardy di lini depan. Vardy sendiri sempat mencetak gol pada pertemuan pertama November lalu. Johnsen turut mencuri perhatian usai mencetak gol ke gawang Cagliari, meski Nicola bisa saja menambah satu gelandang untuk memperkuat keseimbangan tim.

Hanya Michele Collocolo yang dipastikan absen karena cedera, sementara Jeremy Sarmiento disebut-sebut berpotensi mengakhiri masa peminjamannya lebih cepat dari Brighton.