Terobosan Baru untuk Pemulihan Sendi yang Menua Dapat Membantu Mengobati Osteoartritis

Sebuah studi pada tikus yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Stanford telah menelusuri hilangnya tulang rawan yang terjadi seiring bertambahnya usia ke satu protein tunggal, menunjukkan pengobatan yang suatu hari nanti dapat mengembalikan mobilitas dan mengurangi ketidaknyamanan pada para lansia.

Dari ScienceAlert, protein 15-PGDH sebelumnya telah banyak dikaitkan dengan penuaan : protein ini menjadi lebih banyak seiring bertambahnya usia, dan mengganggu molekul yang memperbaiki jaringan dan mengurangi peradangan.

Hal itu membuat para ilmuwan mempertimbangkan apakah 15-PGDH mungkin terlibat dalam osteoartritis, di mana tekanan pada persendian menyebabkan kerusakan kolagen pada tulang rawan, yang mengakibatkan peradangan dan nyeri.

Dalam uji coba pada tikus tua, tulang rawan lutut yang sebelumnya menipis menebal setelah pemberian inhibitor 15-PGDH. Dalam uji coba serupa pada tikus muda yang cedera, inhibitor tersebut memberikan perlindungan terhadap efek umum osteoartritis akibat cedera.

Ketika para peneliti memicu cedera yang setara dengan cedera ligamen anterior cruciate pada tikus dan kemudian menerapkan perawatan tersebut, osteoarthritis tidak berkembang, seperti yang biasanya diharapkan pada model tikus semacam ini.

Upaya regenerasi tulang rawan sebelumnya mencakup penggunaan sel punca , faktor yang tidak lagi diperlukan ketika 15-PGDH dihambat. Sebagai gantinya, sel kondrosit yang membuat dan memelihara tulang rawan diubah menjadi kondisi yang lebih sehat dan lebih bermanfaat.

"Ini adalah cara baru untuk meregenerasi jaringan dewasa, dan memiliki potensi klinis yang signifikan untuk mengobati radang sendi akibat penuaan atau cedera," kata ahli mikrobiologi Helen Blau. "Kami mencari sel punca, tetapi jelas sel punca tidak terlibat. Ini sangat menarik."

Tikus yang diobati memiliki gaya berjalan yang lebih stabil, menunjukkan bahwa mereka mengalami lebih sedikit rasa sakit, dan terbukti menopang lebih banyak berat badan pada kaki yang cedera – tanda-tanda bahwa pemulihan tulang rawan setara dengan peningkatan kesehatan fisik.

Percobaan yang sama juga dilakukan pada sampel jaringan manusia yang diambil dari orang-orang yang menjalani operasi penggantian lutut. Sekali lagi, terdapat tanda-tanda regenerasi yang jelas, dengan tulang rawan menjadi lebih kaku dan menunjukkan lebih sedikit tanda peradangan.

"Mekanisme ini cukup mencolok dan benar-benar mengubah perspektif kita tentang bagaimana regenerasi jaringan dapat terjadi," kata ilmuwan ortopedi Nidhi Bhutani. "Jelas bahwa sejumlah besar sel yang sudah ada di tulang rawan mengubah pola ekspresi gennya."

"Dan dengan menargetkan sel-sel ini untuk regenerasi, kita mungkin memiliki kesempatan untuk memberikan dampak klinis yang lebih besar secara keseluruhan."

Meskipun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, hal ini pada akhirnya dapat menghasilkan pengobatan yang efektif untuk membalikkan kerusakan yang disebabkan oleh radang sendi atau penuaan secara umum. Kita mungkin menuju masa depan di mana penggantian pinggul dan lutut tidak lagi diperlukan.

Selain mengganti sendi yang terkena, pilihan pengobatan osteoarthritis saat ini terbatas pada manajemen nyeri. Terlepas dari penelitian yang menjanjikan dalam beberapa tahun terakhir, kita belum memiliki solusi yang mengatasi akar penyebab kondisi tersebut.

Langkah selanjutnya dapat mencakup uji klinis . Uji coba sebelumnya terhadap penghambat 15-PGDH untuk mengatasi kelemahan otot tidak menimbulkan masalah terkait kesehatan dan keselamatan, yang seharusnya mempercepat proses uji coba untuk obat serupa.

"Kami sangat gembira dengan potensi terobosan ini," kata Blau. "Bayangkan menumbuhkan kembali tulang rawan yang ada dan menghindari penggantian sendi."