Trump Klaim telah Meminta Xi Jinping Bebaskan Tokoh Media Hong Kong Jimmy Lai

WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Senin (15/12)M ia ingin Presiden Tiongkok Xi Jinping membebaskan Jimmy Lai, dan menyatakan kesedihannya atas vonis yang dijatuhkan kepada taipan media Hong Kong tersebut.

"Saya merasa sangat sedih. Saya berbicara dengan Presiden Xi tentang hal itu, dan saya meminta agar pembebasannya dipertimbangkan," kata Trump kepada wartawan, tanpa menyebutkan kapan ia meminta hal itu kepada Xi.

"Dia sudah tua, dan kondisinya tidak baik. Jadi saya memang menyampaikan permintaan itu. Kita lihat saja apa yang akan terjadi."

Sebelum kembali ke Gedung Putih, Trump mengatakan ia ingin membebaskan Lai, seorang pengusaha sukses yang menerbitkan surat kabar pro-demokrasi Apple Daily.

Trump bertemu dengan Xi pada bulan Oktober di Korea Selatan, di mana ia diyakini telah mengangkat kasus Lai.

Menteri Luar Negeri Marco Rubio, dalam sebuah unggahan di X tak lama setelah pernyataan Trump, mengatakan bahwa vonis tersebut menunjukkan tekad Tiongkok untuk "membungkam mereka yang berupaya melindungi kebebasan berbicara dan hak-hak fundamental lainnya."

Ia mencatat bahwa Tiongkok berjanji untuk menegakkan sistem yang terpisah sebelum Inggris menyerahkan pusat keuangan tersebut pada tahun 1997.

"Laporan menunjukkan bahwa kesehatan Bapak Lai telah memburuk secara signifikan selama lebih dari 1.800 hari di penjara," kata Rubio dalam sebuah pernyataan.

"Kami mendesak pihak berwenang untuk mengakhiri penderitaan ini sesegera mungkin dan membebaskan Bapak Lai atas dasar kemanusiaan."

Lai adalah seorang Katolik yang taat, dan kasusnya diangkat di Amerika Serikat oleh koalisi ad hoc yang terdiri dari pendukung demokrasi dan kebebasan pers serta aktivis Kristen, yang merupakan basis utama bagi Trump.

Lai, 78 tahun yang menderita diabetes, dinyatakan bersalah pada hari Senin atas ketiga tuduhan dalam persidangan keamanan nasional dan dapat menghabiskan sisa hidupnya di penjara, setelah sebelumnya dipenjara sejak penangkapannya pada akhir tahun 2020.

Hukuman yang dijatuhkan kepadanya merupakan bagian dari tindakan keras Tiongkok terhadap aktivis Hong Kong menyusul aksi protes massal pada tahun 2019.