Hong Kong Gelar Pemilu Pascakebakaran Besar di Tai Po

HONG KONG - Warga Hong Kong memberikan suaranya dalam pemilu yang dianggap sebagai ujian sentimen publik menyusul kebakaran mematikan yang memicu kemarahan sebagian warga kota.

Pemilu legislatif Hong Kong berakhir pada hari Minggu (7/12) dengan tingkat partisipasi pemilih sebesar 31,9 persen, sedikit lebih tinggi dibandingkan pemilu sebelumnya yang diadakan pada tahun 2021, menurut kantor pemilihan umum kota tersebut.

Sekitar 1,3 juta dari 4,1 juta pemilih terdaftar di kota yang berpenduduk lebih dari tujuh juta jiwa tersebut memberikan suara untuk anggota parlemen baru, menurut data yang dipublikasikan secara daring pada Senin (8/12) pagi oleh Kantor Pendaftaran dan Pemilihan Umum.

Tingkat partisipasi pemilih pada hari Minggu tersebut merupakan yang terendah kedua yang pernah tercatat, setelah pemilu legislatif 2021 yang mencatat tingkat partisipasi sebesar 30,2 persen.

Pemerintah menggelar kampanye besar-besaran untuk mendorong warga memilih anggota Dewan Legislatif (LegCo). Semua kandidat telah diseleksi untuk memastikan mereka loyal kepada Tiongkok.

Pemilu ini berlangsung di tengah warga yang berduka atas kebakaran dahsyat di distrik Tai Po, Hong Kong, bulan lalu yang menewaskan hampir 160 orang.

Tiongkok sebelumnya telah melakukan perubahan besar pada sistem pemilu Hong Kong untuk memastikan hanya "para patriot" yang dapat mencalonkan diri.

Beijing menyatakan bahwa perubahan yang diberlakukan setelah protes anti-pemerintah pada tahun 2019 diperlukan untuk memastikan stabilitas di Hong Kong, tetapi para kritikus mengatakan perubahan tersebut justru melemahkan demokrasi.

Menjelang pemilu baru-baru ini, pihak berwenang menyalurkan bantuan kepada para penyintas kebakaran Tai Po, menangkap para tersangka, dan berupaya meningkatkan keamanan gedung, sementara beberapa warga Hong Kong mempertanyakan insiden tersebut.

Sebanyak 161 kandidat bersaing memperebutkan 90 kursi di LegCo, yang bertindak sebagai parlemen mini dan dapat membuat serta mengubah undang-undang. Dua puluh di antaranya dipilih secara langsung, sementara hampir setengahnya dipilih oleh Komite Pemilihan pro-Beijing dan sisanya dipilih oleh kelompok-kelompok kepentingan khusus seperti bisnis dan perdagangan.

Tahun ini, pemerintah telah memenuhi kota dengan poster-poster yang mendesak warga Hong Kong untuk datang ke tempat pemungutan suara, sambil menawarkan barang-barang gratis dan diskon belanja.

Setelah memberikan suara, setiap orang menerima "kartu ucapan terima kasih" yang dapat ditukarkan dengan voucher di toko dan restoran tertentu, atau untuk layanan kecantikan, pemeriksaan kesehatan, dan premi polis asuransi.

Pihak berwenang juga menawarkan akses masuk gratis ke kolam renang umum dan museum pada hari pemungutan suara, menyelenggarakan karnaval di berbagai lingkungan, dan mengadakan acara varietas dan gala yang disiarkan televisi.

Mereka juga menciptakan maskot kartun dan lagu tema untuk pemilu, yang diadaptasi dari lagu hit tahun 2001 karya bintang Cantopop Aaron Kwok, berjudul "Let's Vote, Together We Create The Future".

Kepala Sekretaris Hong Kong, Eric Chan, mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa langkah-langkah tersebut bertujuan untuk memastikan "suasana hati yang bahagia dan meriah" dan untuk "menyadarkan warga akan pentingnya pemilu".

Pemerintah Hong Kong telah meluncurkan kampanye yang mengajak warga untuk memilih.

Namun, dalam beberapa hari terakhir, fokus tertuju pada kebakaran pada 26 November yang melanda blok-blok hunian tinggi di Wang Fuk Court di distrik pinggiran utara Tai Po.

Kebakaran ini merupakan yang terburuk di Hong Kong dalam lebih dari 70 tahun. Korban tewas, yang saat ini mencapai 159 orang, kemungkinan akan terus bertambah seiring petugas terus mengevakuasi jenazah.

Di tengah duka yang mendalam atas kematian warga Hong Kong, beberapa pihak mempertanyakan apakah kebakaran tersebut sebenarnya bisa dicegah dan mempertanyakan standar keselamatan bangunan. Banyak warga Hong Kong tinggal di gedung-gedung tinggi tua yang mirip dengan Wang Fuk Court.

Pihak berwenang sejak itu telah memerintahkan pembentukan komite independen untuk menyelidiki penyebab kebakaran, dan telah menangkap 13 orang atas dugaan pembunuhan.

Mereka juga telah memerintahkan pencabutan jaring perancah yang digunakan dalam semua renovasi bangunan di seluruh kota.

Penyelidik menemukan bahwa jaring perancah yang digunakan untuk renovasi di Pengadilan Wang Fuk tidak memenuhi standar tahan api - dan api menyebar dengan cepat karena jaring dan bahan mudah terbakar lainnya di bagian luar bangunan.