AS Ingin Jerman Memimpin Komando NATO

BRUSSELS - Komentar utusan Presiden Donald Trump untuk NATO yang menyarankan agar Jerman mengambil alih peran Amerika sebagai komandan Eropa aliansi tersebut menandakan pelepasan Washington dari urusan keamanan Eropa, kata seorang pensiunan perwira Marinir AS.

Dari Newsweek, Matthew Whitaker , duta besar AS untuk NATO , mengatakan pada Konferensi Keamanan Berlin awal bulan ini bahwa ia berharap Jerman akan menjadi Panglima Tertinggi Sekutu Eropa (SACEUR), yang mengawasi aktivitas militer aliansi di Eropa, sebuah peran yang telah dipegang oleh seorang Amerika sejak berdirinya NATO. 

Komentar Whitaker menyusul rumor bahwa AS ingin mundur dari peran tersebut dan menunjukkan bahwa pemerintahan Trump ingin melihat Jerman menggantikan AS sebagai penjamin keamanan utama Eropa. 

Butch Bracknell, seorang pensiunan perwira Marinir dengan penempatan NATO di SFOR dan ISAF, dan seorang warga sipil NATO selama lebih dari delapan tahun, mengatakan bahwa langkah tersebut berarti AS akan menyerahkan pengaruh dan kemampuan untuk mengarahkan fungsi militer aliansi.

Komentar Whitaker ini menyusul retorika Trump tentang aliansi tersebut, yang anggota-anggotanya di Eropa telah dikritiknya karena tidak cukup mengalokasikan anggaran untuk pertahanan. Meskipun para analis telah menyuarakan kekhawatiran tentang peran AS dalam membela Eropa, Whitaker mengatakan dalam konferensi Berlin bahwa pemerintahan Trump masih berkomitmen pada NATO.  

Whitaker juga mengatakan ia terkesan dengan upaya Berlin untuk meningkatkan anggaran pertahanan, dengan Kanselir Jerman Friedrich Merz tahun ini berjanji untuk membangun  "tentara konvensional terkuat"  di Eropa. Roger Hilton, peneliti pertahanan di lembaga riset GLOBSEC, mengatakan kepada Newsweek bahwa komentar Whitaker menunjukkan bahwa AS bermaksud untuk melanjutkan penataan ulang asetnya keluar dari Eropa dan memandang Asia sebagai prioritas geopolitik utama. 

Seorang warga negara Amerika telah memimpin SHAPE (Markas Besar Tertinggi Kekuatan Sekutu Eropa) sejak Dwight D. Eisenhower, seorang pahlawan Perang Dunia II dan kemudian presiden AS, mengambil alih komando pada tahun 1950. Jabatan tersebut saat ini dipegang oleh Jenderal Alexus G. Grynkewich dari Angkatan Udara AS. 

Whitaker mengatakan pada konferensi keamanan Berlin bahwa ia menantikan hari ketika Jerman mengatakan siap mengambil alih posisi tersebut, meskipun ia menambahkan "kita masih jauh dari itu," menurut surat kabar Inggris Telegraph .  

Letnan Jenderal Wolfgang Wien, perwakilan Jerman untuk NATO dan Uni Eropa, mengatakan ia terkejut dengan saran tersebut dan bahwa meskipun Berlin dapat mengambil tanggung jawab baru, jabatan tersebut dianggap sebagai tanggung jawab utama Amerika, demikian laporan Telegraph.  

Bracknell mengatakan kepada Newsweek bahwa dalam setiap komando operasional NATO, warga Amerika hampir selalu ditempatkan di posisi-posisi kunci. 

Artinya, AS memiliki kendali atas aliansi tersebut, yang disetujui oleh Eropa karena "membantu menjaga keterlibatan Amerika secara intensif," meskipun jarak geografisnya jauh, ujarnya.   

Namun, Bracknell mengatakan bahwa penyerahan peran SACEUR oleh AS kepada negara Eropa akan berarti hilangnya pengaruh AS di NATO dan menjadi tanda penarikan diri AS dari Eropa. Ia juga mengatakan bahwa ada perwira bintang empat dari banyak negara NATO, bukan hanya Jerman, yang juga dapat memenuhi tantangan tersebut. 

Hilton mengatakan bahwa Whitaker mengisyaratkan bahwa AS memandang Asia sebagai teater geopolitik utama dan akan memindahkan asetnya keluar dari Eropa.  

Ia tidak menilai komentar Whitaker sebagai kekeliruan besar atau ancaman terhadap urusan transatlantik, karena komentar tersebut menekankan jangka waktu yang panjang dan menunjukkan kemampuan militer antara mitra transatlantik pada akhirnya akan setara. 

Pernyataan Whitaker juga memberikan Berlin suara kepercayaan yang besar, bahkan mungkin peningkatan ego, kata Hilton, menambahkan bahwa mengganti orang Amerika untuk orang Eropa sebagai SACEUR, akan mewakili fase baru di Eropa yang menangani keamanannya, yang masih didukung oleh AS. 

Matthew Whitaker, duta besar AS untuk NATO, menurut Telegraph:  "Saya menantikan hari ketika Jerman datang ke Amerika Serikat dan menyatakan bahwa kami siap mengambil alih posisi Panglima Tertinggi Sekutu. Saya rasa kita masih jauh dari itu." 

Roger Hilton, peneliti pertahanan di lembaga riset GLOBSEC:  “Komentar Duta Besar Whitaker menunjukkan sinyal paling jelas bahwa AS memandang Asia sebagai teater geopolitik utama, dan bahwa AS berniat untuk melanjutkan penataan ulang asetnya keluar dari Eropa.” 

Butch Bracknell, pensiunan perwira Marinir yang ditugaskan di NATO:  “Jika AS menyerahkan SACEUR kepada Eropa, kita harus menyadari bahwa kita menyerahkan pengaruh dan kemampuan yang sangat besar untuk mengarahkan fungsi militer NATO, dan hal ini akan ditafsirkan oleh Eropa sebagai sinyal yang jelas tentang penarikan diri Amerika dari urusan keamanan Eropa.” 

Whitaker menyatakan belum ada langkah segera bagi Jerman untuk mengambil alih peran SACEUR tetapi Berlin melanjutkan kebijakannya untuk meningkatkan angkatan bersenjatanya dengan peningkatan pengeluaran dan perekrutan, yang dapat mengubah pengaruhnya dalam NATO. 

Anggota parlemen Jerman akan memberikan suara bulan depan pada undang-undang yang mengharuskan semua pria berusia 18 tahun untuk mengisi kuesioner tentang kebugaran dan kesediaan mereka untuk melakukan dinas militer.  

Seorang juru bicara Bundeswehr mengatakan kepada Newsweek bahwa "situasi ancaman bagi Eropa dan Jerman telah memburuk secara signifikan sejak 2022," tahun invasi Rusia ke Ukraina, dan oleh karena itu, NATO dan sekutunya telah menyesuaikan target kemampuan mereka.  

Hal ini akan menghasilkan total kebutuhan militer Bundeswehr di masa mendatang sebesar sekitar 460.000 tentara, peningkatan jumlah personel menjadi sekitar 260.000 tentara aktif dan sekitar 200.000 tentara cadangan pada pertengahan dekade berikutnya.