Oxfam: Kekayaan Kolektif 10 Miliarder Teratas AS Naik $698 Miliar Tahun Lalu

BOSTON - Kekayaan kolektif 10 miliarder teratas Amerika Serikat telah melonjak sebesar 698 miliar dolar AS dalam setahun terakhir, bunyi laporan baru dari Oxfam America yang diterbitkan pada hari Senin (3/11) tentang kesenjangan kekayaan yang semakin besar.

Dari The Guardian, laporan tersebut memperingatkan bahwa kebijakan pemerintah berisiko mendorong kesenjangan kekayaan AS ke tingkat yang lebih tinggi, tetapi menunjukkan bahwa pemerintahan Republik dan Demokrat telah memperburuk kesenjangan kekayaan yang semakin besar di AS.

Dengan menggunakan data Federal Reserve dari tahun 1989 hingga 2022, para peneliti juga menghitung bahwa 1 persen rumah tangga teratas memperoleh kekayaan 101 kali lebih banyak daripada rumah tangga median selama rentang waktu tersebut dan 987 kali lipat kekayaan rumah tangga di persentil ke-20 terbawah. Hal ini menghasilkan keuntungan sebesar 8,35 juta dolar AS  per rumah tangga untuk 1 persen rumah tangga teratas, dibandingkan dengan 83.000 dolar AS  untuk rumah tangga rata-rata selama periode 33 tahun tersebut.

Sementara itu, lebih dari 40 persen penduduk AS, termasuk hampir 50 persen anak-anak, dianggap berpenghasilan rendah, dengan pendapatan keluarga kurang dari 200 persen garis kemiskinan nasional.

Ketika membandingkan AS dengan 38 negara berpendapatan tinggi lainnya di Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD), AS memiliki tingkat kemiskinan relatif tertinggi, tingkat kemiskinan anak dan kematian bayi tertinggi kedua, dan tingkat harapan hidup terendah kedua.

“Ketimpangan adalah pilihan kebijakan,” kata Rebecca Riddell, pemimpin kebijakan senior untuk keadilan ekonomi di Oxfam America. “Perbandingan ini menunjukkan bahwa kita dapat membuat pilihan yang sangat berbeda dalam hal kemiskinan dan ketimpangan di masyarakat kita.”

Laporan tersebut menguraikan bagaimana sistem di AS, termasuk kode pajak, jaring pengaman sosial, dan hak serta perlindungan pekerja, telah dibongkar secara perlahan, yang memungkinkan kekayaan terkonsentrasi berubah menjadi kekuatan terkonsentrasi.

“Rancangan undang-undang besar dan indah” Donald Trump , yang disahkan oleh Kongres pada bulan Mei, telah menjadi salah satu “transfer kekayaan terbesar ke atas dalam beberapa dekade”, menurut laporan tersebut, dengan memotong pajak bagi orang kaya dan perusahaan.

Namun selama beberapa dekade terakhir, Partai Republik tidak bertindak sendiri.

"Para pembuat kebijakan telah memilih ketimpangan, dan pilihan-pilihan tersebut telah mendapat dukungan bipartisan," kata Riddell. "Reformasi kebijakan selama 40 tahun terakhir, mulai dari pemotongan pajak dan jaring pengaman sosial, hingga isu-isu ketenagakerjaan dan lainnya, benar-benar mendapat dukungan dari kedua partai."

Rekomendasi kebijakan yang diuraikan dalam laporan tersebut terbagi dalam empat kategori: menyeimbangkan kembali kekuasaan melalui reformasi pendanaan kampanye dan kebijakan antimonopoli; menggunakan sistem pajak untuk mengurangi ketidaksetaraan melalui pajak pada orang kaya dan perusahaan; memperkuat jaring pengaman sosial; dan melindungi serikat pekerja.

Solusi-solusi ini bisa jadi sulit dilaksanakan secara politis karena stigmatisasi jangka panjang, terutama terkait jaring pengaman sosial dan perpajakan. Laporan tersebut merujuk pada konsep "ratu kesejahteraan" yang dipopulerkan pada masa kepresidenan Ronald Reagan di tahun 1980-an, sementara perpajakan selalu dianggap represif bagi semua orang, alih-alih sebagai alat untuk mengatasi ketimpangan.

"Yang benar-benar dibutuhkan adalah jenis politik yang berbeda," kata Riddell. "Politik yang berfokus pada pemenuhan kebutuhan masyarakat biasa dengan mengurangi ketimpangan secara cepat. Ada reformasi yang masuk akal dan terbukti yang dapat sangat membantu membalikkan tren yang sangat meresahkan yang kita lihat."

Laporan ini menampilkan wawancara dengan para pemimpin masyarakat yang secara aktif berupaya mengurangi ketimpangan, meskipun kemajuan di tingkat nasional tampaknya terhambat. Dalam salah satu wawancara dalam laporan tersebut, perwakilan serikat pekerja dari United Workers Maryland mengatakan bahwa saat ini terasa penuh peluang karena banyak warga Amerika mulai menyadari bahwa sistem yang ada saat ini tidak menguntungkan mereka, melainkan hanya menguntungkan orang-orang di posisi teratas.

"Saya pikir mereka melihat ini sebagai peluang itu brilian," kata Riddell. "Saya senang membayangkan momen ini sebagai kesempatan untuk melihat sekeliling kita dan menyadari kekuatan kita yang lebih luas."