Bayer Leverkusen Siapkan Perlawanan Terbaik Hadapi  PSG

LEVERKUSEN, JERMAN – Bayer Leverkusen menghadapi  klub raksasa Prancis, Paris Saint-Germain, dalam laga matchday ketiga Liga Champions di BayArena, Rabu (22/10) dini hari WIB. Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua tim di ajang Champions setelah lebih dari satu decade. Leverkusen berharap mengakhiri catatan tanpa kemenangan musim ini.

Klub Jerman itu kini duduk di peringkat ke-25 fase liga, setelah hanya bermain imbang 1-1 melawan PSV Eindhoven. Tim juara bertahan, PSG, mengantongi rekor sempurna usai membalikkan keadaan dan menaklukkan Barcelona 2-1. Leverkusen sempat menunjukkan daya juang saat menahan FC Copenhagen 2-2 di laga pembuka, namun kembali kehilangan keunggulan saat menghadapi PSV.

Jika gagal menang lagi, mereka akan mengulangi catatan buruk 2016 ketika tidak pernah menang dalam tiga laga awal fase grup. Sejak menutup musim Eropa 2024 dengan dua kemenangan, Leverkusen hanya meraih satu kemenangan dari enam laga kontinental berikutnya. Namun ada kabar baik bagi pendukung tuan rumah: mereka tak terkalahkan dalam lima laga terakhir Liga Champions melawan klub asal Prancis.

Di bawah asuhan pelatih baru Kasper Hjulmand, Leverkusen juga sedang dalam tren positif di Bundesliga, dengan kemenangan 4-3 atas Mainz akhir pekan lalu. BayArena masih menjadi benteng kuat. Leverkusen hanya kalah sekali dari 17 laga kandang fase grup Eropa terakhir. Bahkan memenangi seluruh laga kandang fase liga musim lalu tanpa kebobolan.

Sementara itu, PSG datang dengan reputasi mentereng. Meski dilanda cedera pemain kunci seperti Ousmane Dembele, Marquinhos, Fabian Ruiz, dan Joao Neves, asuhan Luis Enrique tetap tangguh. Mereka tak terkalahkan dalam 14 laga terakhir Liga Champions, menang 12 di antaranya. Kemenangan di Leverkusen akan menyamai rekor enam kemenangan beruntun yang pernah mereka ukir pada  tahun 1994.

Meski demikian, statistik tandang PSG di Jerman kurang meyakinkan. Dia hanya dua kali menang dari 10 lawatan terakhir dan selalu kebobolan. Namun, catatan sempurna melawan Leverkusen tetap menjadi modal kuat. Dalam pertemuan terakhir di BayArena pada tahun 2014, Les Parisiens menang telak 4-0.

Bagi Leverkusen, laga ini ujian terberat sejak kehilangan Xabi Alonso dan sejumlah pemain kunci musim panas lalu. Penggantinya, Erik ten Hag, gagal bertahan lama dan digantikan oleh Kasper Hjulmand, yang kini berupaya membentuk kembali skuad muda penuh wajah baru.

Salah satu pemain baru yang mencuri perhatian adalah Loic Bade. Bek asal Prancis itu cepat beradaptasi dan kini menjadi motor di lini belakang. “Saya akan melawan klub kota kelahiran. Tentu saja laga ini sangat spesial. PSG adalah tim terbaik di dunia saat ini, bahkan dengan banyak pemain cedera,” ujar Bade.

Direktur olahraga Simon Rolfes memuji kontribusi Bade tak hanya di lapangan, tapi juga di ruang ganti. “Dia penghubung antarpemain dari berbagai bahasa dan latar belakang,” ujarnya. Gelandang Argentina, Exequiel Palacios, menambahkan, “Bade datang dan langsung memahami peran besarnya di lini pertahanan.”

Sayangnya, Hjulmand masih harus memutar otak dengan daftar cedera panjang. Palacios sendiri absen karena cedera pangkal paha. Nathan Tella dan Jarell Quansah bermasalah dengan lutut. Patrik Schick belum pulih dari cedera paha dan Martin Terrier menepi akibat cedera tendon Achilles.

Di kubu PSG, Dembele kemungkinan baru kembali akhir pekan ini. Sedangkan Marquinhos masih diragukan tampil. Gonçalo Ramos, pencetak gol kemenangan dramatis atas Barcelona, diharapkan kembali menjadi pembeda. 

Perkiraan Formasi

Bayer Leverkusen 3-4-2-1

Flekken